Transformar el Instituto de Acueductos y Alcantarillados Nacionales (Idaan) en una empresa eficiente, es lo que pretende la junta directiva y la dirección de esta entidad.
Los miembros de la directiva del Idaan, junto con los directores generales y departamentales, han analizado durante aproximadamente un año el comportamiento de la parte comercial y de inversión de la institución.
Por ello, se han trazado un plan a desarrollar para lograr hacer más eficiente la entidad, que por años ha sido blanco de quejas de los usuarios.
En ese sentido, el representante de la Asociación de Propietarios de Inmuebles de Panamá ante la junta directiva del Idaan, Juan Antonio Díaz, explicó que desean que la institución tenga la capacidad de promover, coordinar, supervisar, financiar y desarrollar todo lo relacionado con el tema del agua.
Añadió que una de las deficiencias actuales es la incapacidad para poder cobrar por el servicio que presta, a pesar de que su ley orgánica establece que solo puede regalar agua al Cuerpo de Bomberos de Panamá, en los casos en que ocurra un siniestro.
Para Díaz, el Idaan subsidia “mucha” agua potable y realiza actividades que no cobra, como es el tratamiento de aguas residuales.
De hecho, detalló que manejan 20 plantas de tratamiento de aguas residuales, cuyo mantenimiento la institución no cobra.
Además, tiene tarifas tan bajas como la de 6 dólares con 40 centavos por mil galones de agua, y todavía así maneja una cartera morosa de 71.9 millones de dólares.
CAMBIOS
El proceso para realizar estos cambios comenzó en firme el pasado mes de diciembre con una presentación de la directora del Idaan, Julia Guardia, ante el Consejo de Gabinete.
El encuentro conllevó a que el presidente Juan Carlos Varela creara una comisión formada por autoridades del Ministerio de Ambiente y de la Secretaría de Metas, entre otras, para acompañar a la entidad en el camino de convertirse en una empresa pública eficiente.
Una nota del Idaan dio cuenta de que como parte de esta intención se busca una empresa para brindar los servicios de gerencia integral de las áreas operativa y comercial del servicio de agua potable y saneamiento del área metropolitana.
De hecho, fuentes de relaciones públicas de esta entidad indicaron que 14 empresas mostraron interés de ser parte de esta contratación, por lo que entregaron sus documentos.
A estas empresas, agregaron, se les realiza la evaluación para posteriormente escoger a las seis que pueden participar del llamado a licitación.
En su momento, el presidente Varela dijo que dotará al Idaan “de una nueva estructura legal y operativa que garantice su operación como empresa pública, modelo y eficiente”.
DUDAS
No obstante, expertos relacionados con la actividad aseguran que, como en ocasiones anteriores, la añorada transformación del Idaan no tendráéxito.
Uno de sus exdirectores, Juan Antonio Ducruet, duda de que se logren cambios que mejoren la forma como opera esta entidad.
En su opinión, el Gobierno no termina de entender que para terminar con la ineficiencia en el Idaan deben revisar las políticas públicas sobre agua y saneamiento, lo que incluye revisar las tarifas y aumentar la cobertura de micromedición.
Acotó que la tarifa no cubre los costos reales de funcionamiento, pues el costo de producción de agua potable sube, pero no así lo que la población paga por recibir el servicio.
El costo de producir agua está asociado a la energía eléctrica, insumos, además de la depreciación de los equipos y el pago de mano de obra, explicó Ducruet.
Agregó que mientras no haya la “ decisión política” de invertir en mejorar el sistema y paralelamente cambiar las tarifas y medir eficientemente el agua que consume la población, ninguna experiencia extranjera mejorará la situación.
No es la primera vez que un Gobierno intenta transformar la institución, pues durante la pasada administración se trabajó sin éxito en crear la Autoridad Nacional de Agua Potable y Saneamiento.
La iniciativa estaba contenida en un proyecto de ley de 159 artículos que llegó a la Asamblea Nacional, aunque su discusión no prosperó.
Buscan solucionar crisis del agua en Penonomé
En tres meses el Instituto de Acueductos y Alcantarillados Nacionales (Idaan) podría iniciar la habilitación de 12 pozos de turbinas que existen en Penonomé, provincia de Coclé, como una alternativa a la falta de agua por los constantes apagones y daños mecánicos en la toma de agua.
Así lo informó ayer la directora del Idaan, Julia Guardia, quien explicó que además trabajan en el levantamiento de un proyecto de mejoras al acueducto, que incluye cambios en la ubicación de la toma de agua, así como reemplazar las tuberías de asbesto-cemento a PVC, la construcción de un tanque de 250 mil galones, entre otras obras a largo plazo.
Añadió que el Consejo Nacional para el Desarrollo Sostenible otorgó la orden de proceder para el proyecto de estudio, diseño y construcción de un desarenador, que evitaría el desgaste de los componentes de las bombas en la toma de agua durante la época seca con las crecidas del río, pero la construcción del mismo estará para mediados de 2018.
Las soluciones planteadas por Guardia no convencieron a los penonomeños, quienes salieron nuevamente ayer a protestar y exigirle al Gobierno que destine partidas extraordinarias para la habilitación de los pozos con urgencia notoria, pues temen que en cualquier momento haya una nueva crisis.