El Gobierno, a través del Plan Educativo Solidario, permitirá el acceso gratuito a las plataformas virtuales, a los estudiantes de escuelas oficiales y personal docente del país, a partir del 15 de marzo.
El plan de internet y data móvil beneficiará, sin costo alguno, a estudiantes y docentes del sector oficial con el uso de WhatsApp y el acceso a plataformas tecnológicas, entre otros.
El Ministerio de Educación (Meduca) tiene reportes de que, durante el año lectivo 2020, más del 50% de los estudiantes se conectó a través de sus dispositivos celulares.
Sobre esto, un informe del Centro de Investigación Educativa de Panamá precisa que siete de cada 10 estudiantes de escuelas oficiales no dispone de un computador en su hogar, y cuatro de cada 10 estudiantes del mismo sector escolar no poseen internet en su vivienda.
Mientras, las cifras del Meduca indican que en 2020 no se vincularon al sistema unos 10 mil 643 estudiantes, es decir, un 1.4% de la población estudiantil. Al finalizar el segundo trimestre se reportaron más de 50 mil.
La educación a distancia deja en evidencia la desigualdad
Panamá emprende su segundo año escolar —en su primer trimestre— bajo la modalidad de educación a distancia debido a la pandemia de la Covid-19, sin tener claros los logros obtenidos en 2020 en el sector.
La población escolar para el año lectivo 2021 la comprenden 895 mil estudiantes, de los cuales 145 mil son de escuelas particulares. En el sector público hay un aumento de 8.9% en la población estudiantil, especialmente en los grados iniciales.
El Ministerio de Educación (Meduca) ha planificado una estrategia para continuar con “Conéctate con la Estrella” —clases de televisión y radio— en horarios establecidos a través de canales de televisión y emisoras que se han sumado a la iniciativa.
También pondrán a disposición las plataformas Ester, Office 365, TITAN, Mi Aulas, Edmodo, entre otras, que tienen como fin lograr que los estudiantes no queden rezagados.
Los datos del Meduca muestran que el año pasado 10 mil 63 estudiantes no lograron vincularse al sistema educativo debido a que no fueron localizados por los educadores. La cifra representa un estimado de 1.4% de la población estudiantil del país.
Así lo explicó Maruja Goday de Villalobos, ministra de Educación, quien agregó que en 2019 la deserción escolar fue de 14 mil 23 estudiantes, es decir, un 2.4%.
La titular de Educación reconoció que este año deben realizar una evaluación de la educación a distancia, para conocer el nivel de aprendizaje logrado por los estudiantes en 2020.
Sostuvo que tienen varias modalidades para que los alumnos puedan recibir sus clases, no solo a través de una plataforma digital.
Realidad
Diversas modalidades deben estar al alcance de la población, ya que un informe del Centro de Investigación Educativa de Panamá (CIEDU) precisa que siete de cada 10 estudiantes de escuelas oficiales no dispone de un computador en su hogar, y cuatro de cada 10 estudiantes del mismo sector escolar no poseen internet en su vivienda. Estos datos se agravan cuando se trata de áreas rurales o indígenas.
Un informe de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal), publicado en agosto de 2020, plantea que el uso de soluciones de educación en línea solo es posible para quienes cuentan con conexión a internet y dispositivos de acceso.
El documento muestra que en 2018, alrededor del 80% de los estudiantes de 15 años que participaron en la prueba del Programa para la Evaluación Internacional de Estudiantes (PISA) en la región tenía acceso a internet en el hogar, y solo 61% tenía acceso a una computadora. Solamente un tercio de los estudiantes contaba con un software educativo en el hogar, en comparación con más de la mitad de los estudiantes, en promedio, de los países de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE).
La Cepal también indica que el 46% de los niños de entre 5 y 12 años, de la región, vive en hogares que no están conectados a internet, lo que implica que en los países en que se tiene información hay 31 millones de niños y niñas excluidos del sistema educativo durante la pandemia.
Diógenes Sánchez, miembro de la Asociación de Profesores de la República de Panamá, manifestó que la educación a distancia deja en evidencia la desigualdad en el país, ya que muchos estudiantes no se pueden conectar a internet o no cuentan con los dispositivos.
Manifestó que es clave que el Estado garantice el internet gratuito a los estudiantes matriculados, y que les entreguen un dispositivo para que se puedan conectar a las clases virtuales.
La falta de internet y un dispositivo se traduce en una profunda desigualdad, especialmente en las áreas de difícil acceso, acotó Sánchez.
Estrategias
Luis Oliva, administrador de la Autoridad Nacional para la Innovación Gubernamental (AIG), indicó que en la plataforma Ester que se habilitó el año pasado se abrirán aulas virtuales para docentes de prekínder a duodécimo.
Ester permitirá una capacidad de atención para un total de 200 mil usuarios inscritos en la fase 2, que será hasta la primera semana de junio, y después se subirá la capacidad para 800 mil usuarios.
Explicó que la plataforma Ester es un producto educativo dinámico, lo que implica que su crecimiento es progresivo y que se incorporarán diversos enfoques de aprendizaje que enriquecerán la experiencia de aprehensión del conocimiento del alumno.
Añadió que para este primer trimestre se contará con un equipo que recibirá y apoyará las consultas de los docentes en lo relacionado a la operación de la plataforma.
Datos del Meduca indican que el año pasado, en la plataforma Ester, con los Objetos Virtuales de Aprendizaje (OVA) para estudiantes de de duodécimo grado, se matricularon 25 mil 311 educandos de 190 escuelas.
La plataforma Office 365 fue la más utilizada, ya que logró conectar a 167 mil 928 estudiantes de todos los niveles, y a 29 mil 235 docentes. VEA 5A