La culminación de la segunda fase del corredor Norte, desde Brisas del Golf, en San Miguelito, hasta el corregimiento 24 de Diciembre, en el distrito de Panamá, no tuvo un final feliz para todos.
Esta obra fue ejecutada por la constructora ICA Panamá, S.A., a un costo de $110 millones; sin embargo, varios de los proveedores o de las empresas que prestaron bienes y servicios en el desarrollo de los trabajos están molestos, porque la firma comercial mexicana les adeuda millones de dólares.
En este contexto, varios de los afectados se unieron y decidieron llevar sus demandas a instancias judiciales, ya que, según precisan, el monto de la deuda ronda los 15 millones de dólares.
Rogelio Dumanoir, vocero de los proveedores, señaló que han sostenido reuniones con el Gobierno y representantes de la Empresa Nacional de Autopistas (ENA), con el propósito de evaluar de qué manera pueden recuperar lo invertido.
“Aquí hay gente que se endeudó y que ahora mismo está perdiendo sus empresas”, aportó.
Dumanoir sostuvo que la extensión del corredor Norte fue inaugurada durante la pasada administración, sin una licitación pública y sin que existieran las usuales garantías de un bono de pago a los proveedores.
“El tema, a pesar de todos los esfuerzos que hemos hecho con ENA y con la Presidencia, a objeto de que se llame a ICA a una mesa para exponer la postura de esta empresa y su doloso accionar, no ha encontrado eco”, dijo.
El grupo también afirma estar consciente de que la empresa extranjera enfrenta una serie de problemas financieros y falta de liquidez. De hecho, sostiene que en México ICA ya no tiene dinero para operar ni pagar nóminas y deudas.
Luis Carlos Barretto, otro de los denunciantes, señaló que hasta el momento han interpuesto al menos 20 demandas por incumplimiento de pagos contra la empresa, que también formó parte del consorcio que construyó la ampliación de la vía Domingo Díaz desde San Miguelito hasta el corregimiento de Tocumen.
Los proveedores hicieron un llamado a las autoridades, con el objetivo de que no continúen contratando a este tipo de empresas que tienen problemas de liquidez y que podrían dejar proyectos estatales a medias.
LAS REUNIONES
Por su parte, Carlos Barnes, gerente de ENA, indicó que se trata de un tema entre los proveedores y la constructora ICA. No obstante, admitió que son conscientes de que la situación afecta a varios panameños.
“Esta es una situación complicada, al haber tantos panameños que fueron timados por la contratista y muchos de ellos se endeudaron más allá de su capacidad”, puntualizó.
Barnes subrayó que están escuchando a estas personas y buscando alternativas. “Entiendo que ellos tienen secuestrada la administración de ICA aquí en Panamá, y que ahora mismo es administrada por un curador de la Corte Suprema de Justicia”, dijo el funcionario.
Sobre la obra, afirmó que la extensión del corredor costó un poco más de 100 millones y que está prácticamente concluida. “Le hicimos algunas salvedades que deben corregir, pero casi todo fue terminado”, aseguró.
Entre las observaciones figura el asentamiento de una tubería del sistema de saneamiento de la bahía de Panamá, la estabilidad de taludes y puentes con deflexiones excesivas.
Por esta obra, ICA también presentó reclamos al Estado panameño por 57 millones de dólares, pero Barnes aclaró que el contrato no permitía nuevas adendas y aumento de costos. “Lo que le puedo decir es que cuando venga ICA Panamá, que venga con la chequera, porque le quedaron debiendo a ENA”, sostuvo, aunque no precisó el monto de la deuda.
La obra abarcaba la construcción de cuatro carriles de circulación, un entronque o conexión vial hacia Villalobos, en Pedregal; otro entronque en el área de Las Lajas, así como una conexión en la comunidad Rana de Oro (con dos rotondas e intercambio tipo diamante). Además, la vía se unía a la carretera Panamericana.
En su momento, el Ministerio de Obras Públicas (MOP) detalló que este proyecto establecía una circunvalación vial entre los corredores Norte–Sur y la conexión entre la avenida Balboa y la avenida de los Poetas, a través de la cinta costera. Esto, para acercar o interconectar el Metro Bus y la línea 2 del Metro, que se construye hacia el corregimiento 24 de Diciembre.
Los cuatro carriles tienen un ancho de 3.60 metros cada uno, mientras que el ancho total de calzada es de 24.60 metros, todo de concreto hidráulico.
EXPERTOS ADVIERTEN
En tanto, el expresidente de la Sociedad Panameña de Ingenieros y Arquitectos, José Batista, consideró que este es un problema entre un contratista y sus proveedores.
Recomendó al Gobierno ser más “cauteloso” sobre a qué empresa adjudica un proyecto, si se toma en cuenta que ICA afronta dificultades financieras.
De la misma manera se pronunció el exministro de Obras Públicas y excontralor Carlos Vallarino, quien señaló que las entidades públicas no pueden seguir contratando a estas empresas con problemas financieros.
“Lo mismo ocurre con la constructora Odebrecht, que probablemente en un futuro no podrá hacer frente a sus compromisos financieros, debido a los escándalos de corrupción que la han debilitado económicamente”, argumentó.
Vallarino dijo estar al tanto de que la empresa brasileña fue una de las que calificó para la construcción del cuarto puente sobre el Canal, obra que costará más de mil millones de dólares, según las autoridades del MOP.
En septiembre, autoridades del MOP explicaron en la Asamblea Nacional que la administración y la construcción del cuarto puente será del MOP, pero eventualmente ENA quedará a cargo del peaje.
Este diario intentó obtener una versión de los representantes de ICA Panamá, pero al cierre de esta edición no la hubo, a pesar de que quedaron de brindarla.