La justicia brasileña condenó ayer a 12 años de cárcel a un poderoso exministro del expresidente Luiz Inácio Lula da Silva por tentaculares escándalos de corrupción, que tienen en la mira tanto al exmandatario izquierdista como al presidente Michel Temer.
Antonio Palocci, de 56 años, hombre fuerte de los gobiernos de Lula (2003-2010) y Dilma Rousseff (2011-2016), fue condenado por corrupción pasiva y lavado “de más de 10 millones de dólares” en el caso Petrobras para financiar campañas políticas.
Detenido desde septiembre pasado, fue hallado culpable de haber negociado “sobornos entre el grupo Odebrecht y agentes del Partido de los Trabajadores (PT, izquierda)”, de acuerdo con la sentencia emitida en Curitiba por el juez de primera instancia Sergio Moro.
Palocci recibía el dinero a través del Sector de Operaciones Estructuradas de Odebrecht, creado exclusivamente para distribuir sobornos que, según confesó uno de sus exadministradores, movió 3 mil 370 millones de dólares en América Latina entre 2006 y 2014.
Ministro de Hacienda de Lula entre 2003 y 2006 y jefe de la Casa Civil de Rousseff en 2011, era identificado en las listas de Odebrecht con el apodo de “Italiano”.
Según la denuncia presentada por la Fiscalía General, usó sus cargos para beneficiar a ese gigante de la construcción en “contratos y licitaciones de Petrobras”. Moro debe dictar próximamente sentencia contra Lula, acusado de haber recibido un apartamento tríplex en el balneario de Guarujá (Sao Paulo) de la constructora OAS, a cambio de su influencia para obtener contratos en Petrobras.
Lula enfrenta en total cinco causas judiciales por corrupción pasiva, lavado de dinero y obstrucción a la justicia.
El exmandatario niega todos los cargos y denuncia una “persecución” para bloquear su eventual candidatura presidencial de 2018.
Según el sondeo Datafolha publicado ayer, Lula se impondría con holgura en todas las hipótesis de primera vuelta, aunque en la segunda estaría en un empate técnico en caso de confrontación con la líder ecologista Marina Silva o... con el juez Moro, quien niega su intención de lanzarse a la política.
El exlíder sindical sigue, sin embargo, polarizando a la sociedad brasileña, pues es también el dirigente que concita el índice más elevado de rechazo (46%).
Temer, en el centro de una tormenta política desde hace más de un mes y con una popularidad de apenas 7%, podría convertirse esta semana en el primer mandatario brasileño acusado formalmente de corrupción.