La pandemia de la Covid-19 se encuentra en un escenario complejo: por un lado, entraron en escena varias vacunas, pero en cantidades limitadas, y por el otro, hay variantes del virus que lo hacen mucho más transmisible y peligroso.
Frente a lo que está ocurriendo, la Organización Mundial de la Salud (OMS) emitió su posición: la necesidad de mantener la vigilancia global de la Covid-19 es mayor que nunca, ya que la implementación de campañas de vacunación y la aparición de variantes van a afectar su curso a medida que evolucionan los patrones de transmisión. En cualquier caso, la epidemia está lejos de haber terminado, ya que los casos han seguido aumentando en el último mes.
Vacunas
De acuerdo con la OMS, los datos de las pruebas de las vacunas, realizadas en Inglaterra desde diciembre de 2020 hasta febrero de 2021, cuando una variante autóctona era muy prevalente, “mostraron la efectividad de las vacunas de Pfizer/BioNTech y AstraZeneca contra la Covid-19, especialmente para impedir hospitalizaciones y muertes”. En Panamá se está inmunizando con la primera y se espera la llegada de la de AztraZeneca en el segundo trimestre del año.
Para el especialista en salud pública Jorge Luis Prosperi, en Panamá no se puede bajar la guardia, pese a que desde hace 10 semanas se mantiene un reporte diario de casos y defunciones con una clara tendencia al descenso, la cual alcanzó el esperanzador promedio semanal de 720.4 casos por millón de habitantes.
En palabras del médico, lo que sí debe ser motivo de “inquietud” y “acción” es la meseta que hay desde hace cinco semanas, pues ese estancamiento puede anteceder a un repunte de casos.
“El gobierno debe estar alerta frente al riesgo de esta meseta, que nos está alertando de una amenaza de una tercera ola de Covid-19”, puntualizó Prosperi, quien recomendó mantener un intenso programa de comunicación social para redoblar el compromiso de la población con las medidas de bioseguridad vigentes. Su mensaje es claro y sencillo: hay que seguir usando mascarilla y evitar abrazos.
África y América
En la región de África y las Américas, las cifras de infección se han mantenido estables en las últimas semanas, aunque son muy dispares según los países, y la OMS señaló “tendencias preocupantes” en algunos.
Entre esas naciones figura Brasil, donde se notificó el mayor número de casos nuevos (508 mil 10 en una semana, lo que representa un aumento del 3%) y que, según la Organización Panamericana de la Salud (OPS), pone en peligro a los países vecinos.
De acuerdo con la OPS, Panamá registra una tasa de mortalidad de 139.3 por cada 100 mil habitantes, por encima de la mortalidad promedio para las Américas, que es de 124.1 por 100 mil habitantes y ocupando así el cuarto lugar en la región, después de Estados Unidos, Perú y México. Además, es el primer lugar con la mayor tasa de mortalidad entre los países de Centroamérica, considerando los reportes oficiales.
Al 20 de marzo, Panamá es el segundo país de América con más alta incidencia, después de Estados Unidos, con 8 mil 84.7 casos acumulados por cada 100 mil habitantes, y a su vez está por encima de la tasa promedio para la región, de 5 mil 154 por cada 100 mil personas.
El informe de la OPS precisa que Panamá muestra una de las incidencias más altas de Covid-19 en América, y a su vez está entre los países que más pruebas de diagnóstico aplica, identificando así un mayor número de casos en la población.
De hecho, hasta el 20 de marzo se tienen 483 mil 140 pruebas por millón de habitantes, siendo superada en volumen de pruebas por Chile, con 537 mil 498 por millón de habitantes, y Estados Unidos, con un millón 72 mil 675 pruebas por millón de habitantes.
Las variantes
Los últimos datos sobre variantes del coronavirus SARS-CoV-2 indican que la denominada variante del “Reino Unido” está presente en 125 países en las seis regiones del mundo. Esta variante, registrada como VOC202012/01, puede estar asociada con un mayor riesgo de hospitalización, gravedad de la enfermedad y mortalidad, señaló la OMS, que cita un estudio que involucró a 55 mil pacientes con Covid-19 entre octubre de 2020 y enero pasado.
Las muertes causadas por la variante del Reino Unido fueron 4.1 por cada mil personas, en comparación con los 2.5 por cada mil entre los infectados con la variante de coronavirus que circulaba anteriormente.
También la denominada variante “sudafricana”, catalogada como 501Y.V2, está ahora presente en 75 países de todas las regiones, y en “más del 90% de las muestras secuenciadas en algunos entornos”.
Basándose en los resultados de un estudio que compara las admisiones hospitalarias en Sudáfrica durante el pico de la primera ola del coronavirus (a mediados de julio de 2020) con la segunda ola que alcanzó su punto máximo en enero de 2021, cuando la variante 501Y.V2 era la predominante, la OMS señala que “el riesgo de mortalidad intrahospitalaria aumentó en un 20%”.
La tercera variante que más preocupa, que se desarrolló en Brasil, la llamada P.1, ha sido detectada en tres países más en la última semana, lo que eleva a 41 los países, de todas las regiones.
En Panamá, fue detectada la variante del linaje B. 1.351 (20H/501Y.V2) Sudáfrica.
Para Leonardo Labrador, director de Epidemiología del Ministerio de Salud, ahora mismo hay un control de la pandemia en el país, pero eso no significa que se ha eliminado la Covid-19.
Frente a esto, pidió el apoyo de la ciudadanía con el cumplimiento de las reglas, ya que hay una estabilización de la curva epidemiológica con tendencia a una meseta.
Igualmente, Labrador puntualizó que están vigilantes ante cualquier amague de repunte de casos.
