La pandemia de la enfermedad Covid-19 afectó el funcionamiento de los servicios de salud que brinda la Caja de Seguro Social (CSS), logrando disminuir las citas de consulta externa y las cirugías en alrededor de un 50% en el año 2020.
Durante los 14 meses de crisis sanitaria por la enfermedad causada por el coronavirus SARS-CoV-2, los organismos internacionales y pacientes han advertido de que la pandemia disminuyó la atención de las enfermedades no transmisibles o crónicas en los centros hospitalarios.
Sin embargo, las cifras de Panamá sobre este impacto eran poco conocidas hasta que la Dirección Ejecutiva Nacional de Servicios y Prestaciones de Salud de la CSS presentó un informe al respecto en el diálogo sobre la institución.
Los números evidencian que la crisis sanitaria causó una reducción del 47.8% en las consultas de medicina general, medicina especializada, odontología, servicios técnicos, programa de enfermería y urgencias que brinda la CSS.
Las estadísticas de la Dirección Ejecutiva Nacional de Servicios y Prestaciones de Salud de la CSS muestran que el año pasado se brindaron 4 millones 484 mil 468 consultas médicas, es decir, 4 millones 112 mil 547 menos que en 2019, cuando se contabilizaron 8 millones 597 mil 15.
Las tres consultas con mayor demanda el año pasado fueron: medicina general (1 millón 649 mil 7), medicina especializada (985 mil 371), y servicio de urgencias (985 mil 371) (ver tabla).
Alex González, director nacional de Servicios y Prestaciones de la institución, explicó que, en los últimos años (2014-2019), en promedio, hubo 7.5 millones de consultas y atenciones, y durante la pandemia se brindaron 4.4 millones.
Acotó que la atención hospitalaria se reforzó para no destinar todo el recurso humano y hospitalario solo a la pandemia.
González citó como ejemplo que los partos no se detuvieron durante esos meses, ya que se atendieron en plena pandemia 19 mil 314, y en el año 2019 fueron 20 mil 315. La disminución fue de un 4.2%.
Cirugías atrasadas
La pandemia también afectó las cirugías, que disminuyeron en un 53%. Los datos muestran que el año pasado se realizaron 41 mil 889 procedimientos quirúrgicos, cuando el promedio anual era de 70 mil.
El director nacional de Servicios y Prestaciones de Salud manifestó que hasta febrero pasado tenían 17 mil 87 pacientes en mora quirúrgica.
Las cinco cirugías con mayor mora en la institución son oftalmología (48%), general (28%), ortopedia (6%), neurocirugía (4%), cardiovascular (2%), entre otras (12%).
González afirmó que la reducción se debió a la suspendieron las cirugías programadas producto de las medidas de bioseguridad adoptadas para evitar la propagación de la Covid-19, sin embargo, dijo, se realizaron 42 mil, lo que demuestra que la CSS nunca dejó de atender la población que requería un procedimiento de urgencia.
Los afectados
La baja en los servicios de prevención y tratamiento de las enfermedades no transmisibles (ENT) o crónicas fue advertida en junio de 2020 por la Organización Panamericana de la Salud (OPS).
El organismo planteó que la interrupción de los servicios de salud de rutina constituye una amenaza para la salud de las personas que viven con enfermedades crónicas.
En Panamá, integrantes de las organizaciones que forman parte de la Federación Nacional de Asociaciones de Pacientes con Enfermedades Críticas, Crónicas y Degenerativas enviaron una carta —en junio de 2020— al director de la CSS, Enrique Lau Cortés, en la que comunicaron los “graves problemas” que atravesaban para controlar sus padecimientos.
Faustina Díaz, presidenta de la federación, recordó que solicitaron que se implementará la telemedicina, y nunca se dió.
Añadió que la baja de los servicios de atención se debió a la suspensión de varios de ellos, y las pocas opciones médicas brindadas.
Los pacientes sugirieron la habilitación de cuartos de urgencia libres de Covid-19 para pacientes con enfermedades críticas, crónicas y degenerativas que presentan complicaciones en sus patologías de base.
Actualmente, la CSS atiende al 87% de la población panameña, es decir, a unos 3.9 millones de personas, en los diversos centros hospitalarios.