Hermel López es un profesor y ambientalista que nació y vive en Darién.
López es el invitado de esta semana en Y qué pasó con, para hablar del tema de la tala ilegal en Darién y los efectos adversos que tiene esa actividad en las comunidades y el medio ambiente.
López dio un repaso didáctico de cómo funcionan los permisos de tala en la provincia y en el país. Además, detalló que el Ministerio de Ambiente es el ente encargado de expedirlos.
Los permisos, tanto los comunitarios como los de subsistencia, han sido entregados desde hace muchos años de forma irregular, explicó.
Al asumir el cargo, el actual ministro de Ambiente, Milciades Concepción, calificó la situación en Darién como un “desastre ambiental” y anunció una pausa de un año en la entrega de permisos para talar.
López, sin embargo, asegura que la tala continuó, incluso a pesar de la cuarentena por la pandemia.
Explicó que uno de los elementos que afecta los permisos es la necesidad de crear carreteras para llegar a comunidades de difícil acceso.
En algunos casos, las comunidades gestionan los permisos en nombre de una empresa que busca extraer madera para así asegurar la construcción de infraestructura vial que le de acceso al poblado a servicios de salud y educativos.
Comentó, además, que existen “maderas preciosas”, como el cocobolo, en estas áreas. Este tipo de maderas son de interés para empresarios chinos, manifestó, pues es materia prima que puede durar cientos de años sin perder sus propiedades.
En cuanto a los mecanismos para frenar el problema de la tala, López aseguro que la falta de recurso humano es preocupante. En Darién, el Ministerio de Ambiente cuenta con 50 funcionarios, de los cuales, la mayoría, según López, trabaja en la gestión de permisos para la tala. Esto, a pesar de que Darién corresponde al 22% del territorio nacional y tiene el 70% de los bosques del país.
No es solo traer más gente, sino personas expertas en modelos de pago de servicios ambientales que trabajen para conservar los bosques. “Aún estamos a tiempo de salvar Darién”, concluyó.
Y qué pasó con es un podcast de La Prensa. Está disponible en sus versiones de video y de audio.