En Panamá, hay en circulación un cóctel de variantes de preocupación e interés del virus SARS-CoV-2 (transmisor de la enfermedad Covid-19), según el más reciente reporte de vigilancia genómica elaborado por el Instituto Conmemorativo Gorgas de Estudios de la Salud (Icges), publicado en su sitio web.
El informe evidencia que la variante de interés Mu (que emergió en Colombia) es la predominante en los casos secuenciados, con un 48.8%, seguido de Delta (procedente de la India), con 23.5%, y Gamma (Brasil), con 8.8%. En total, los científicos del Gorgas secuenciaron durante el pasado mes 170 casos.
El porcentaje de la variante Delta aumentó considerablemente, ya que en el informe anterior (julio) le correspondió el 6.7% de los 119 casos secuenciados. Su porcentaje de circulación es ahora casi cuatro veces mayor.
El linaje Delta está en la mira de los científicos del Gorgas, porque es considerado “de preocupación” por la Organización Mundial de la Salud, debido a que su transmisión es 100 veces superior a la variante original, a que tiene una mayor capacidad para replicarse y a que su carga viral es mil veces superior a la de la variante original.
El jefe del departamento de Investigación de Genómica y Proteómica del Icges, Alexander Martínez, explicó que el país pasó de tener un linaje local predominante en circulación hasta febrero de 2021, a tener -a partir de marzo- diversos linajes de preocupación o interés. (Ver gráfico).
Añadió que la vigilancia genómica se realiza en muestras al azar de la rutina diaria de diagnóstico molecular, en viajeros positivos en aislamiento y en casos clínicos o epidemiológicos de interés enviados por el Ministerio de Salud y la Caja de Seguro Social.
Desde marzo de 2020, se han secuenciado en total 2 mil 208 genomas; dentro de estos, unos 760 de mayo a agosto de 2021. El único mes en que no se secuenció fue en octubre de 2020.
Los científicos panameños coinciden en que es inminente que en cuestión de semanas el linaje Delta tenga una circulación predominante en Panamá, como ha ocurrido en otros países.
Eduardo Ortega Barría, asesor del Consorcio de Investigación de Vacunas Covid-19 Panamá y secretario nacional de Ciencia, Tecnología e Innovación, estimó en agosto pasado que en Panamá este linaje desplazaría a los predominantes en un plazo de entre 6 y 8 semanas, es decir, en este mes de octubre.
La ventaja que tiene Panamá frente a la variante Delta es que tiene un alto porcentaje de vacunación contra la Covid-19 en la población mayor de 12 años de edad.
