El pasado gobierno (2014-2019) se propuso eliminar mil 44 aulas rancho, aunque acabó con unas 400, según las actuales autoridades del Ministerio de Educación (Meduca).

Ricardo Sánchez, director de Infraestructura del Meduca informó que el reemplazo de las demás, unas 600, están en construcción, otras fueron licitadas o se están elaborando los pliegos de cargos con nuevos materiales.

La tarea de eliminar estas aulas es compleja, porque los miembros de la comunidad vuelven a construirlas, indicó.

Eliminar aulas rancho, la promesa de Cortizo

En 2014, el diagnóstico del Ministerio de Educación (Meduca) era que en el país habían mil 44 aulas rancho y la promesa del entonces presidente de la República, Juan Carlos Varela, fue eliminar esas estructuras improvisadas, donde se educaba a estudiantes en áreas de difícil acceso.

Hoy, en 2020, la cifra de las nuevas autoridades de Educación es que en todo Panamá hay 840 aulas rancho, distribuidas en 290 escuelas, las cuales el gobierno de Laurentino Cortizo también se fijó como meta erradicar.

El viceministro de Infraestructura del Meduca, Ricardo Sánchez, explicó que el pasado gobierno creó un departamento para atender este asunto y logró reemplazar aproximadamente 400 aulas rancho, mientras que el resto que se propuso eliminar está en construcción, en fase de licitación o por licitarse.

“Siendo muy objetivos, fue un paso importante en la eliminación de las aulas rancho y no hay que negarlo. Además, se dio una inversión importante”, de unos 200 millones de dólares, precisó Sánchez.

Acotó que ahora el reto propuesto por el presidente Cortizo es terminar de una vez por todas con las 800 aulas construidas con madera, zinc o pencas.

Se trata de un asunto complejo, porque la mayoría de los proyectos se desarrolla en áreas de difícil acceso, donde muchas empresas no quieren llegar, porque no les es rentable la obra o porque con frecuencia las comunidades indígenas construyen por sus propios medios nuevas aulas rancho, debido a que migran a lo interno de la comarca Ngäbe Buglé.

“Hay que llegar a un acuerdo con las comunidades educativas en las comarcas para que no construyan por sus propios medios aulas rancho o que se vayan mudando de un lugar a otro”, agregó el viceministro.

Sánchez subrayó que desde noviembre comenzaron nuevas licitaciones para eliminar estas estructuras, proceso para el que cuentan con un presupuesto inicial de $50 millones, que incluye todas las escuelas del país. “Ahora mismo, tengo 200 proyectos andando y con $50 millones no alcanza, así que tendré que pedir traslados de partida y créditos extraordinarios”, indicó.

Adelantó que van a utilizar métodos constructivos alternativos, con módulos y materiales livianos de fácil movilización, ya que con los materiales tradiciones no podrían lograr la meta de eliminar las 800 aulas rancho.

Por ejemplo, explicó que hay lugares a los que llevar un saco de cemento toma cinco días y su valor se dispararía hasta 10 veces. “Estamos terminando el pliego de los nuevos modelos de aulas rancho que ya fueron utilizadas en el gobierno pasado”, concluyó.

El modelo al que se refiere el viceministro de Educación fue implementado por la pasada administración gubernamental en la región de Ñokribo, en la comarca Ngäbe Buglé, donde se instalaron 12 aulas modulares que fueron trasladadas con helicópteros, debido a lo inaccesible del lugar.

Las aulas modulares fueron armadas en Chiriquí Grande para luego ser distribuidas en helicóptero.

Otra cifra

Sobre la cifra de aulas rancho erradicadas en el pasado gobierno, el exsecretario de Metas y exministro de la Presidencia Jorge González aseguró que el último informe de su gestión da cuenta de que fueron cerca de 700 entre 2014 y 2019.

No obstante, González recordó que muchas comunidades crean nuevas comunidades y levantan más aulas de este tipo. “Estas comunidades se movilizan de un lugar a otro y recuerdo que alcanzamos el 70% de la meta que teníamos proyectada entre 2014 y 2019”, aportó.

Por su parte, Fernando Ábrego, secretario general de la Asociación de Profesores de la República de Panamá, indicó que el Meduca debe hacer un inventario más específico sobre este tipo de aulas, ya que son levantadas en áreas indígenas con mucha normalidad.

“Hay que trabajar en la erradicación de estas estructuras, porque si no se eliminan las aulas rancho habrá una desventaja entre el estudiante que se forma en un área rural y aquel que aprende en zonas urbanas”, acotó el dirigente magisterial.

Este mes se realizó una reunión en la comarca Ngäbe, en la que el Meduca conversó con la comunidad educativa sobre la reparación de escuelas y la eliminación de las aulas rancho.

La ministra de Educación, Maruja Gorday de Villalobos, señaló que en el tema de infraestructura educativa se dialogó sobre la gran preocupación que nace desde la Presidencia de la República por las más de 840 aulas rancho que hay en todo el país y que impactan severamente en la comarca, por lo que se está en la búsqueda del presupuesto para ir reemplazando esos salones en más de 290 escuelas.