La ciudad de Nueva Orleans se preparaba ayer para la llegada del huracán Laura, que amenaza la costa estadounidense tras dejar una veintena de muertos en Haití y República Dominicana, así como algunos daños en Cuba.
El Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos (NHC) dijo ayer que se espera que ‘Laura’, que conlleva vientos de 120 km/h con rachas más fuertes, se fortalezca antes de llegar hoy a las costas de Luisiana y parte de Texas.
“Se pronostica un fortalecimiento significativo en las próximas 48 horas” y “que Laura sea un huracán mayor cuando toque tierra”, indicó.
Otros efectos
Las trayectorias de Laura y Marco obligaron a evacuar 114 plataformas petroleras del Golfo de México, lo que significa la detención de cerca del 80% de la producción.
El hecho de que dos fenómenos meteorológicos se sucedan en forma tan estrecha en el Golfo de México es extremadamente raro, dicen los expertos.
El gobernador de Luisiana, John Bel Edwards, dijo que se espera que Laura “toque tierra al menos como un huracán de categoría 3”.
Nueva Orleans sigue traumatizada por el azote de Katrina, un huracán categoría 5 que inundó el 80% de la ciudad y provocó mil muertos en 2005. Más recientemente, en 2017, las costas de Texas y Luisiana fueron golpeadas por Harvey, un huracán categoría 3 que causó inundaciones catastróficas y dejó 68 muertos.
Laura pasó ayer como tormenta tropical por Cuba, donde dejó intensas lluvias y fuertes marejadas, y antes por la isla La Española, que comparten Haití y República Dominicana, dejando al menos 24 muertos.
En Haití, Laura dejó el domingo 20 muertos: un bebé, un niño de 8 años, 10 hombres y 8 mujeres, según un reporte oficial; y en República Dominicana, cuatro.
Las tormentas representan un grave peligro para Haití y República Dominicana, pues las lluvias por sí solas amenazan con deslizamientos de tierra y desbordes repentinos de cursos de agua por la desertificación.
La Española también soportó los efectos de la tormenta Marco, que se degradó a depresión.
En Cuba, en tanto, Laura provocó fuertes lluvias, marejadas e inundaciones costeras, voladura de techos así como la caída de árboles y postes, obligando a evacuar a unas 334 mil personas, aunque no se informó de daños personales.
La temporada ciclónica del Atlántico, que se extiende del 1 de junio al 30 de noviembre, podría ser especialmente severa este año. El NHC espera 25 depresiones, siendo Laura la decimosegunda y Marco la decimotercera. Marco se degradó a depresión y sus efectos debían desvanecerse ayer.