La Organización Panamericana de Salud (OPS), en su más reciente informe de situación de país, hizo una sugerencia a Panamá: trabajar en fortalecer la capacidad de los menores de edad en el uso de la mascarilla, para prevenir los casos de la Covid-19.
Según el organismo internacional, no se aconseja el uso de mascarillas en los niños con graves deficiencias cognitivas o respiratorias.
No obstante, enfatizó que en los infantes de entre dos y cinco años se insta a fortalecer su capacidad en el uso apropiado de este elemento, así como a tener estrategias alternas, en caso de que su utilización tenga un impacto potencial en el aprendizaje y desarrollo psicosocial.
En cuanto a los niños mayores de 12 años, deben hacer uso de las mascarillas según las recomendaciones para adultos.
Para la OPS, la utilización de las mascarillas se ha implementado oportunamente en Panamá desde el 3 de abril de 2020, como parte de un paquete integral de salud pública que pueda prevenir y controlar la transmisión de la Covid-19 y, al igual que en los adultos, los beneficios para el uso de mascarillas en los niños están relacionados con su manejo adecuado.
Para ello, se deben tomar en cuenta aspectos como grupos de edad, consideraciones socioculturales, disponibilidad de supervisión de adultos, entre otros.
Los datos de vigilancia mundial de la Organización Mundial de la Salud (OMS), hasta la fecha, reportan que entre el 1% y el 7% de los casos de la Covid-19 ocurren en niños, con relativamente pocas muertes en comparación con otros grupos de mayor edad. Aunque también sugieren que los datos de la transmisión del virus en niños es muy limitada.
Realidad nacional
En lo que respecta a Panamá, informes estadísticos del Hospital del Niño precisan que hasta septiembre hubo 177 menores de edad positivos por el nuevo coronavirus (SARS-CoV-2), de los cuales un 55.9% eran hombres y otro 44.1% mujeres. En total, 70 pacientes ameritaron hospitalización. En relación con la procedencia, la mayoría de los casos provenía de regiones cercanas a esta instalación de salud, predominando los casos de la provincia de Panamá (63.8%).
En la provincia de Panamá, la mayoría de los casos detectados (46%) procedía de los corregimientos de Calidonia, Curundú, Pacora, Pedregal y Tocumen.
Precisamente en estas áreas del país es donde se reportan los más altos índices de infestación del virus, de acuerdo con las estadísticas del Ministerio de Salud.