Estudiantes, deportistas, personas que perdieron sus empleos y ciudadanos que viajaron a Estados Unidos (EU) en busca de tratamiento médico o para visitar a familiares, entre otros, solicitan ayuda a las autoridades locales para regresar al país, en medio de la pandemia por la Covid-19.
El pasado viernes la Autoridad Aeronáutica Civil extendió la prohibición de vuelos internacionales hasta el próximo 22 de junio, por razones de salud pública, por tanto, la única manera que tienen estas personas para retornar a Panamá es a través de vuelos humanitarios.
Clamor
Hasta ahora, al menos 140 panameños que están varados en distintas ciudades de EU claman por vuelos humanitarios.
Incluso, están recogiendo firmas a través del sitio change.org para que tanto el Ministerio de Relaciones Exteriores como el Ministerio de Salud (Minsa) les asistan.
“Nuestros consulados en Estados Unidos mantienen la información precisa de las personas afectadas. Por este medio les solicitamos autorización y apoyo para realizar vuelos humanitarios que repatriarán panameños en Estados Unidos”, se lee en la petición que está abierta y que hasta ayer tenía 3,139 firmas de apoyo.
Incertidumbre
Uno de los que está en esta situación es Gustavo Alexis Tuñón Pérez, un joven de 15 años que se encuentra en Miami. Su madre, Dora Pérez, narra a La Prensa que su hijo viajó a Florida para participar en una competencia de natación. Su vuelo de regreso a Panamá estaba programado para el pasado 22 de marzo, día en que se cerró el Aeropuerto Internacional de Tocumen para mitigar la propagación de casos del nuevo coronavirus.
Aunque asegura que a su hijo no le falta nada en la residencia en la que está en Miami, el chico está afectado emocionalmente. Extraña su casa, extraña a los suyos. Con el aeropuerto cerrado por 30 días más, la incertidumbre acompaña a esta madre. “No sabemos qué puede surgir dentro de un mes más. Él es menor de edad, de 15 años, disciplinado, pero ya [está] afectado emocionalmente. Su colegio está dando clases, está online pero no tiene sus útiles escolares, ni sus libros allá. (...) Lo importante es que el Gobierno gestione un vuelo humanitario para que todas esas personas que están en Estados Unidos puedan retornar lo antes posible”, afirmó.
Ella, al igual que los demás, plantea la posibilidad de que se les permita regresar en alguno de los vuelos que gestionan las autoridades de EU para repatriar a sus ciudadanos que estaban varados en Panamá.
“Estos vuelos han venido vacíos a Panamá, desperdiciando un valioso recurso”, argumentó.
El transporte aéreo está incluido en el cuarto bloque de actividades del plan que las autoridades idearon para reactivar la economía.
El pasado miércoles, 13 de mayo, entró en marcha el primer bloque: comercio electrónico al por menor, talleres y otros servicios.
Hasta ayer, no se había informado sobre las fechas en que los demás sectores regresarán a la llamada “nueva normalidad”.
Desde Cancillería
Sobre este tema, en la Can cillería se remitieron al artículo 4 del Decreto Ejecutivo 605 del pasado 30 de abril, que autoriza y regula la entrada y salida de vuelos humanitarios durante la emergencia sanitaria. Esa disposición dice que es el Minsa el que autorizará o negará el ingreso al país de cada vuelo de ese tipo, atendiendo al nivel de propagación de la Covid-19 en el territorio nacional; el estatus epidemiológico en el país de embarque; la cantidad y condición de salud de los pasajeros; la disponibilidad de albergues o instalaciones para el cumplimiento de la cuarentena obligatoria; y otras condiciones epidemiológicas, sanitarias o de seguridad que se dispongan.
Mientras, en el Minsa le achacaron la responsalidad a la Cancillería. “Todo lo que es vuelo humanitario primero lo ve Cancillería (...) ”, aseguró el vocero de esa entidad Aris Ábrego, quien explicó la manera cómo opera el Minsa cuando las personas llegan al país, pero sin decir si existe la posibilidad de gestionar el vuelo.
Este medio también consultó sobre el tema a Luis Francisco Sucre, viceministro de Salud, y al cierre de esta edición no había respondido.
El último vuelo humanitario que autorizó el Minsa para repatriar a panameños fue el que llegó de España, el pasado 10 de mayo. Allí llegaron alrededor de 250 personas. La primera repatriación de panameños se dio a inicios de febrero pasado, cuando las autoridades trajeron a 75 estudiantes que se encontraban becados en China, nación en donde surgió el nuevo coronavirus.
El drama de ciudadanos varados en distintos países del mundo en medio de la crisis ha sido una constante de los últimos dos meses, debido a que la mayoría de los aeropuertos del mundo están cerrados. Desde el Aeropuerto Internacional de Tocumen han salido unos 32 vuelos desde marzo, para repatriar a ciudadanos de distintos países, principalmente de Europa, Estados Unidos y América Latina.