Un reciente informe deja claro cómo la pandemia, con sus efectos sanitarios, sociales y económicos, puso a prueba a las democracias de la región, incluyendo Panamá.
El análisis se basa en datos del Estado Global de la Democracia 2020 del Instituto para la Defensa de la Democracia y Asistencia Electoral, en el cual Panamá se clasifica como una democracia de “desempeño medio”, afectada principalmente por temas como corrupción.
En el informe, si bien se describe a una región con resiliencia para combatir desestabilizaciones democráticas, se advierte que se tienen pocas herramientas para fortalecer las instituciones.
Se aborda, bajo el atributo de administración imparcial del Estado, el impacto que la emergencia sanitaria tuvo en instituciones democráticas y en la capacidad del Estado para afrontar la misma.
Se plantea, por ejemplo, cómo la flexibilización de normas, particularmente de contratación pública, han tenido efecto en las democracias, particularmente por la concentración de poder y toma de decisiones en el Ejecutivo.
Panamá es uno de los países que aún mantiene el estado de emergencia y donde se han reportado posibles casos de corrupción ligados a la contratación pública.
Panamá es una democracia de ‘desempeño medio’
El Instituto Internacional para la Democracia y la Asistencia Electoral (IDEA, por sus siglas en inglés), califica a Panamá como una democracia de “nivel de desempeño medio”. De esta forma queda entre los trece países de la región que caen bajo esta calificación.
Según el estudio divulgado recientemente, la democracia panameña tiene espacio de mejora en áreas como control del gobierno y administración imparcial del Estado.
El aspecto en el que Panamá mejor se sitúa es el de gobierno representativo. El índice asigna una calificación del 0 a 1 para cada atributo, los cuales, a su vez, tienen subatributos que especifican la medida. Un quinto atributo, el de participación, no tiene una calificación general, sino que da puntos por cada subatributo.
En gobierno representativo, Panamá obtuvo una calificación de 0.81, lo cual se considera un desempeño alto. Este atributo comprende aspectos como elecciones libres, sufragio inclusivo, libertad de partidos políticos y acceso al poder a través de las elecciones. En cada uno de estos subatributos, a la democracia panameña se le califica con un alto desempeño.
En contraste, el atributo en el que Panamá recibe la peor calificación es administración imparcial, el cual evalúa la medida en que las decisiones políticas se aplican de manera justa y predecible. A la democracia panameña se le calificó con un 0.5 en la escala del 0 al 1. Se contemplan dos subatributos: la ausencia de corrupción y la aplicación predecible de la ley. Panamá obtuvo un 0.48 en ausencia de la corrupción y un 0.52 en aplicación predecible de la ley.
El análisis de los atributos de derechos fundamentales y control del gobierno resultó en calificaciones de 0.64 y 0.58, respectivamente. En cuanto a derechos fundamentales, se miden subatributos como derechos sociales y equidad, libertades civiles y acceso a la justicia. De estos tres, la democracia panameña demuestra desempeño alto en libertades civiles. No obstante, el reporte resalta el efecto de medidas estatales para el control de la pandemia que afectaron aspectos de las libertades civiles de ciertas poblaciones a nivel regional.
En general, entre 2015 y 2020, más de la mitad de los 23 países analizados registró declives en al menos uno de los subatributos. Panamá, por ejemplo, registró un declive en igualdad de género, igualdad de oportunidades políticas según grupo social y derechos de integridad personal.
En cuanto al atributo de control del gobierno, se evalúa la efectividad del parlamento (la Asamblea Nacional), la integridad de los medios y la independencia judicial. En estos tres subatributos, se califica de “desempeño medio” a la democracia panameña. El puntaje más alto otorgado es de 0.70, en cuanto a integridad mediática, y el más bajo es de 0.47, que corresponde a independencia judicial.
Análisis de corrupción
El reporte regional plantea la premisa de que el efecto de la pandemia en la evolución del indicador de ausencia de corrupción tuvo “dos caras”. Por un lado, se produjeron innovaciones a sistemas de apertura de datos y monitoreo electrónico que permiten luchar contra la corrupción. Por otro lado, se detalla que dada la urgencia por la pandemia, en 70% de los países analizados, incluido Panamá, han surgido reportes de casos de corrupción. Estos tratan, en su mayoría, de casos asociados a procesos de contratación pública y la compra de equipos médicos.
En Panamá, la Dirección General de Contrataciones Públicas (DGCP) ha dado continuidad durante la pandemia a un proceso importante de digitalización y apertura de datos para transparentar los procesos de compra.
DETALLES
El informe Estado Global de la Democracia 2021 evalúa datos y evidencia de 158 países a nivel global. El estudio fue implementado por primera vez en 2016 y busca nutrir el debate público en cuanto a democracia y dar insumos para genera políticas públicas que fortalezcan las mismas. El análisis consiste en evaluar cinco atributos principales, los cuales tienen un total de 16 subatributos y 97 indicadores en total. El informe regional plantea recomendaciones concretas para evitar el declive democrático.
Por otro lado, la declaración del estado de emergencia por la pandemia, el 13 de marzo de 2020, el cual aún se mantiene en Panamá, facilita las compras directas. A la fecha, se han efectuado más de 5 mil compras por más de $900 millones. Si bien representantes del gobierno central han dicho que, dado los buenos indicadores epidemiológicos, se podría levantar el estado de emergencia “en diciembre”, no se ha dado una fecha fija.
La norma especifica que las autoridades tendrán un periodo de cinco días hábiles para rendir un informe a la ciudadanía donde se detallen las compras.
En el informe de IDEA se especifica que Panamá es uno de cincos países que al declarar el estado de emergencia no establecieron una fecha límite. Para junio de 2021, en 15 de los 21 países donde se declaró un estado de emergencia seguía vigente esa medida. “Si bien los estados de emergencia constituyen un instrumento regulado en los marcos constitucionales de los países… su implementación supuso la apertura de una ventana de oportunidad para ampliar la concentración de poder en el Ejecutivo”, plantea el informe.
Realidad regional
De los países en la región, solo uno, Uruguay, está calificado como un país con una democracia de alto desempeño. Las democracias latinoamericanas muestran aspectos de resiliencia y de deterioro. Se tienen más herramientas para frenar caídas democráticas que para avanzar hacia una democracia más efectiva. Países como Brasil demuestran declives importantes de sus índices democráticos.
Nicaragua, Venezuela y Cuba están calificados como regímenes autoritarios, mientas que Honduras y Haití se califican como “sistemas híbridos”.
