La partida discrecional —considerada “la caja menuda” de los presidentes— durante diciembre de 2021 sufragó decenas de gastos ligados al entorno del presidente Laurentino Nito Cortizo. Desde matrículas en universidades en el exterior, hasta el entrenamiento de Señorita Panamá.
En total, la Presidencia de la República desembolsó $463 mil 519 a discreción.
En el renglón correspondiente a “mitigación de desastres y mejoras al hogar”, se desembolsó el mayor monto: $207 mil 311, mientras que en gastos médicos locales se destinaron $105 mil 740. El resto corresponde a patrocinios de actividades culturales y deportivas, convenciones, giras locales y al exterior, seminarios y asistencia educativa, entre otros.
El gobierno del presidente Cortizo aún está pagando deudas que dejó la administración de Juan Carlos Varela en concepto de partida discrecional. La mayoría de esos desembolsos corresponden a cuentas de pacientes panameños que fueron atendidos en hospitales en Colombia.
La partida discrecional pagó estudios en universidades privadas
En diciembre de 2021, la Presidencia de la República gastó $463 mil 519 en concepto de partida discrecional. Si bien la mayor inversión se hizo en “mitigación de desastres y mejoras al hogar”, renglón donde se gastaron $207 mil 311, hay algunos pagos que llaman la atención.
Por ejemplo, $30 mil para gastos operativos y “asistencias sociales”, producto de giras a la comarca Ngäbe Buglé. Pero no se menciona específicamente en qué se destinó ese monto, a pesar de que el propósito original de reportar los gastos de la partida discrecional es, precisamente, rendir cuentas sobre cómo los presidentes gastan este dinero público a discreción.
También se consigna el gasto de $26 mil 600 para el pago parcial de estudios de medicina de un estudiante en la Universidad Latina. Otro estudiante también fue beneficiado con el pago de estudios ($27 mil 437) en Centennial College, en Toronto, Canadá. A un tercero también le aportaron $5 mil para gastos complementarios a una beca ganada para asistir a Loughborough University, Londres.
La Presidencia también usó otros $15 mil para el entrenamiento y la preparación de la Señorita Panamá, Brenda Smith.
Los fondos de la partida discrecional también costearon la compra de 108 computadoras portátiles y 15 kits de herramientas agrícolas. Todo, a un costo de $51 mil 983.
En diciembre pasado, la Presidencia también aportó $12 mil 570 a la parroquia Nuestra Señora de Fátima, en El Chorrillo, para un proyecto que incluyó un lienzo para recordar a las víctimas de la invasión de Estados Unidos a Panamá en 1989, con la que se derrocó al dictador Manuel Antonio Noriega. La obra es del artista Aristides Ureña Ramos.
Reporte mensual
A diferencia de las administraciones pasadas, el gobierno del presidente Laurentino Cortizo publica (página web de la Presidencia) el reporte de los gastos de la partida discrecional cada mes. Sus antecesores lo hacían trimestralmente. Sin embargo, aún no se ha publicado lo de enero de 2022.
El gobierno de Cortizo también desembolsó $52 mil 241 para pagar una deuda que dejó la administración de Juan Carlos Varela (2014-2019) con la Fundación Valle del Lili, de Cali, Colombia, a propósito de atención médica a una persona.
En noviembre de 2021, periodo en que la Presidencia gastó $434 mil 500 de la partida discrecional, el despacho superior también desembolsó varios miles de dólares para estudios en el exterior.
Por ejemplo, $19 mil 300 para el pago parcial de estudios de un panameño en High School Baseball Combine Academy, en Carolina del Norte, Estados Unidos. Y otros $11 mil 750 para el pago parcial de una beca para estudios en High School Life Prep Academy, Wichita, Kansas, de otro estudiante.
