El Ministerio de Educación (Meduca) recibió el resultado de un estudio aplicado al proceso de transformación curricular, puesto en marcha durante la pasada administración.
La investigación fue realizada por especialistas en educación de la Universidad de Panamá, la Universidad Especializada de las Américas y la Universidad Autónoma de Chiriquí.
La ministra de Educación, Marcela Paredes de Vásquez, valoró este diagnóstico y conversó sobre el futuro de la transformación curricular, que consiste en la reducción del número de bachilleratos y la actualización del contenido curricular.
¿Cómo se llevó a cabo el proceso del estudio?
El estudio contempló primero evaluar la misma propuesta de la transformación curricular. En segundo lugar se realizó un estudio de percepción en el que se entrevistó a estudiantes, padres de familia, docentes, gremialistas, empleadores y empresarios. Por último, se concentró en analizar los resultados obtenidos por los estudiantes en los exámenes de admisión, para determinar si hubo mejoras en el nivel de competencia de los estudiantes que salen del nivel medio de educación.
¿Por qué demoraron en llevar a cabo esta investigación?
Fue largo, porque tomó tiempo en levantar las encuestas, procesarlas, sacar los resultados, consultar a los empleadores y buscar las calificaciones en las universidades. Además, hubo que desarrollar una gran logística porque, aunque la muestra era aleatoria, abarcó todo el país. El procedimiento fue bastante científico.
¿Cuáles fueron los principales resultados?
Los que muestran los especialistas es que la transformación curricular teóricamente era buena idea, porque los procesos de cambios curriculares o mejoras del sistema deben ser dinámicos. No obstante, en su implementación hubo debilidades, como que fue muy rápida y a gran escala. No se profundizó mucho en el detalle curricular. Además, se establecieron más horas para algunas materias, pero el contenido era muy débil.
Quizás [el proceso] requería más tiempo en preparar los programas de las asignaturas para que tuvieran mayor profundidad, porque no es solo cambiar las horas, sino contar con una metodología y programas adecuados para su desarrollo. Si no sensibilizas y preparas a los docentes para aplicar estos cambios metodológicos, no vas a obtener grandes resultados.
¿Qué otro hallazgo que considere importante encontraron los expertos?
Lo que demuestra el estudio es que no hubo grandes cambios, excepto que se dan más horas. Los exámenes de admisión a las universidades muestran que los bachilleratos en ciencias obtuvieron mejoras para entrar a la Universidad de Panamá, pero el resto no. En la Universidad Tecnológica de Panamá mostraron los mismos resultados que antes de la transformación.
¿Cuál fue el diagnóstico de las consultas con los empresarios y empleadores?
En este tema no hay mucha variación porque las áreas de debilidad que los empleadores señalan o destacan son las competencias blandas de los chicos, como responsabilidad, trabajo en equipo, comunicación oral y escrita, resolver problemas, pensamiento crítico. Si no hay un enfoque metodológico distinto, aunque se den más horas de clases no se consiguen los resultados esperados. En la transformación se hablaba de reforzar matemática y tecnología de la educación, pero tanto los estudiantes, educadores y empresarios consultados coinciden en que las competencias en esas áreas no han mejorado.
¿Qué observaciones hubo en el tema tecnológico?
Hubo observaciones como que no se habilitaron todos los colegios con los equipos necesarios, por la prisa de meter demasiados colegios en la transformación curricular. Faltaron laboratorios y talleres. La transformación comenzó con 42 y terminó con 160 de los 199 colegios del nivel media de enseñanza que tiene el Ministerio de Educación.
No hubo un estudio científico y tampoco un resultado significativo. Se debe profundizar en la parte del análisis curricular para mejorar.
¿Llegaron a encontrar alguna bondad?
Sí. Los directores, supervisores y padres de familia consideran que había que hacer un cambio al sistema educativo.
¿Qué viene ahora?
Hay que revisar el currículum de los bachilleratos especializados, porque hay que reforzar las áreas de las competencias. Lo primero que estamos haciendo es trabajar en el equipamiento de los centros escolares. Vamos a hacer una compra masiva de equipo para el profesional, técnico y la media académica. Vamos a invertir 13 millones de dólares en laboratorios y otros 20 millones de dólares en el área de profesional y técnico.
El trabajo con la transformación se tiene que hacer, pero no es una prioridad. Estamos concentrados en mejorar el nivel primario. Vamos a aplicar el próximo mes de octubre la prueba de lectura a los estudiantes de tercer grado.