Luego de que en Panamá se diera a conocer el arribo —durante la semana del 18 al 25 de enero— del primer lote de vacunas que Panamá compró al dúo farmacéutico Pfizer-BioNTech, La Prensa envió un cuestionario al Ministerio de Salud, que fue respondido por la viceministra de dicha cartera, Ivette Berrío. Esto fue lo que La Prensa preguntó:
1. ¿Cómo se logró que Pfizer confirmara una fecha de entrega del primer lote de vacunas?
Nuestro contacto con Pfizer siempre ha sido directo y fluido desde mediados del año pasado cuando empezamos la negociación para definir nuestro portafolio de vacunas. El objetivo fundamental ha sido saber cuándo tendríamos la vacuna en el país. Según el contrato se estimó que la vacuna llegaría en el primer trimestre de este año. Debido a nuestra insistencia y a los buenos canales de comunicación que existen con Pfizer se pudo concretar la fecha tentativa [que la canciller Erika Mouynes confirmó para la semana del 18 de enero]. Esta fecha estaría sujeta al proceso de producción. Sin embargo, por las complejas especificaciones en los cronogramas de entregas, no se puede garantizar la fecha de llegada a ningún país, hasta cinco días antes de su embarque. Cabe señalar que nos concentramos, además, en conseguir acuerdos con más de un proveedor para asegurarnos la protección de los ciudadanos en todos los escenarios posibles.
2. La autorización para la firma del contrato fue publicada en la ‘Gaceta Oficial’ el 18 de noviembre. 40 días después se hizo el pago de $6 millones. ¿Qué sucedió en esos 40 días?
La autorización de la firma del contrato con Pfizer se aprobó en Consejo de Gabinete el 12 de noviembre pasado. Para entonces ya Panamá había adelantado una gran parte de los términos del documento y solo doce días después ya se tenía el Acuerdo de Entendimiento Vinculante, suscrito el 24 de noviembre, y no fue hasta el 18 de diciembre que el ministro de salud, Luis Sucre, firmó la versión definitiva, con los detalles del suministro, lo que se conoce como Contrato de Fabricación y Suministro entre Pfizer y el Ministerio de Salud. Todos estos contratos fueron analizados y evaluados por el equipo jurídico del Estado.
Posterior a la firma del referido contrato, teníamos 30 días para realizar el pago del abono pactado y el mismo se hizo el 28 de diciembre.
La Administración de Medicamentos y Alimentos (FDA) en Estados Unidos, al igual que la Agencia Europea de Medicamentos autorizaron, por emergencia, a mediados de diciembre pasado el uso de la vacuna de Pfizer y con base en este criterio Panamá procedió, con la seguridad de que contábamos con un producto seguro para arrancar nuestro plan de vacunación nacional.
La funcionaria también confirmó que se han destinado $36,000,900 para la compra de 3,000,075 dosis de la vacuna a Pfizer, lo que equivale a un precio por dosis de unos $12.00.
3. Existe la percepción de que el pago se hizo de forma tardía y por ende la entrega también será tardía. ¿Qué fue lo que se pagó el 28 de diciembre?
El pago que se hizo el 28 de diciembre de 2020 es el abono inicial o adelanto al que se compromete el Estado. En el contrato Panamá tenía 30 días para pagar ese adelanto y se hizo en diez. Es importante mencionar que ese abono no condicionaba la entrega de las vacunas, fijada desde el principio de la negociación para el primer trimestre del año, de forma escalonada y progresiva. Y aun sin tener, entonces, la fecha que ahora ya conocemos, nos hemos estado preparando para recibirlas dentro de ese periodo. Entendiendo la percepción en la opinión pública de que Panamá se tardó en la consecución de la vacuna mientras otros países ya la han recibido, destacamos que lo cierto es que hemos recibido la vacuna después, pero no tarde. Estamos dentro de nuestra agenda y el plan establecido, bajo las condiciones que nos han marcado nuestros proveedores.
4. ¿Cuándo se deberá hacerse el segundo pago y en concepto de qué es y por cuánto?
El siguiente pago, que es por la entrega del primer lote de las 450 mil dosis, que corresponde a un monto de $4.5 millones, ya se hizo. Este proceso tomó aproximadamente una semana. Como se sabe, entre la semana del 18 al 25 de enero recibiremos 40 mil dosis y así se procederá subsiguientemente hasta completar la compra final, que se ha escalonado por trimestres. Para esto, hay un cronograma de entrega establecido, pero el mismo contrato condiciona estas entregas a la capacidad de producción semanal y mensual de la casa farmacéutica. Estos pagos, añado, no modifican ni afectan el calendario de entregas que será ininterrumpido desde la tercera semana de este mes. Es nuestra responsabilidad pagar bien y la de la empresa servirnos puntualmente. Esa es la fórmula sencilla que estamos aplicando. El monto fijo y total a pagar a Pfizer es de $36 millones 900, cifra que podemos revelar tras las consultas pertinentes.
5. ¿Existe algún cronograma de entrega? De lo contrario, ¿cómo se espera será la entrega del resto de las 450 mil vacunas compradas a Pfizer?
El total de la compra con la farmacéutica Pfizer es de 3 millones 75 dosis que se van a ir recibiendo de forma progresiva este año.
6. ¿Cuál es la inversión total que se prevé hacer en compra de vacunas y el precio a pagar?
Hemos destinado $55 millones 200 mil, repartidos en acuerdos de compra con tres farmacéuticas, de forma bilateral, y con el mecanismo multilateral Covax. La primera negociación para la adquisición de vacunas Covid-19 se dio el pasado mes de octubre.
7. ¿Cuál será la siguiente vacuna en llegar a Panamá? ¿Para cuándo se espera su llegada aproximadamente?
La próxima vacuna en llegar a Panamá será la del laboratorio británico AstraZeneca, en el mes de marzo según lo pactado.
8. ¿Por qué declaró el Minsa que no le interesaba recibir las vacunas de poco a poco, luego de que a finales de diciembre Costa Rica recibiera un primer lote de 10 mil, cuando efectivamente, también se recibirá de a poco en Panamá? ¿No estaban al tanto de la logística de despacho de parte de la farmacéutica?
Este ha sido un trabajo de equipo fundamentado en nuestras capacidades y en la disponibilidad del producto. Si vamos a usar a otros países como referencia, y personalmente estoy feliz de que Costa Rica también haya avanzado en su plan de vacunación, porque compartimos frontera y tenemos muchos lazos comerciales, sociales, económicos y de vecinos, creo que perdemos la oportunidad de entender cuáles son nuestras prioridades y nuestras metas.
Estamos dispuestos a explicar todo este difícil y largo proceso las veces que haga falta, no solo porque es nuestra obligación como servidores públicos, sino porque entendemos que una población informada es más colaboradora y es lo que necesitamos en este momento.
Es importante que los panameños sepan cómo hemos invertido el dinero de todos para el beneficio de todos, con nuestra mejor capacidad. En estos tres primeros meses del año, en Panamá tendremos tres de las cuatro primeras vacunas contra una enfermedad que hace un año apenas empezaba a identificarse y de la que aún no lo sabemos todo.
Comprendemos el interés que despierta el tema y la preocupación de todos, porque aún estamos bajo la amenaza de esta pandemia. Por ello apelamos a la comprensión de la población, quienes son los únicos beneficiarios de esta gestión, para que nos ayuden a completar la fase que viene, la de la vacunación, con su participación ordenada y comprometida. La vacuna, reiteramos, será voluntaria y gratuita. Es un gesto solidario de nuestro pueblo, porque la pagamos entre todos a través de las cuentas que maneja el Estado.
Nuestro mensaje a todos los panameños es que no bajemos la guardia, mantengamos el ánimo arriba y sigamos las indicaciones que estaremos divulgando para las diferentes fases del plan de vacunación. Por ello también pedimos un poco de paciencia en esta etapa de control de la pandemia y los exhortamos a que se mantengan informados a través de los canales oficiales, del periodismo responsable y de las autoridades.
Así se desglosa el monto a pagar y la entrega de la vacuna
Panamá pagará a Pfizer $36 millones 900, cifra que es posible revelar tras las consultas pertinentes. El total de la compra a Pfizer es de 3 millones 75 dosis, que se van a ir recibiendo de forma progresiva este año. La semana del 18 enero recibiremos 40 mil dosis y así se procederá subsiguientemente hasta completar la compra final, que se ha escalonado por trimestres, según un cronograma que se ha establecido en el contrato, de acuerdo a la capacidad de producción semanal y mensual de Pfizer.
