Por quinta vez, Trinidad y Tobago derrotó a Panamá en partidos de eliminatorias mundialistas, esta vez con un gol de Kevin Molino a los 37 minutos.
Molino anotó de lejos cuando el defensa panameño Román Torres estaba fuera de la cancha, tomándose su tiempo para ponerse uno de los zapatos que se le había salido. El jugador trinitense tuvo toda la libertad para mirar, apuntar y pegarle de lejos al rincón derecho de la portería de Jaime Penedo, que no pudo hacer nada, a pesar de su estirada.
El técnico Hernán Darío Bolillo Gómez mostró su malestar tras el encuentro y dijo que este tipo de partidos no se pueden perder.
“Estoy tan desconcertado, que no sé qué decir”, señaló el técnico en una reacción que tomó en su transmisión TVMax.
La situación de Román Torres hizo recordar al brasileño Roberto Carlos en el partido de cuartos de final del Mundial de Alemania 2006, cuando en un cobro de tiro libre de Francia el defensa brasileño estaba lejos de la jugada subiéndose las medias, en momentos que se cobraba la falta y el balón caía al segundo palo, donde anotaba Tierry Henry.
El Bolillo Gómez dijo en TVMax que es inconcebible que este tipo de errores se dieran en un partido de eliminatoria.
El gol de Trinidad y Tobago hizo reaccionar a Panamá, después de un modesto primer tiempo. En la etapa complementaria se mostró otra cara, se llevó el tren del partido y se terminó arrinconando a Trinidad y Tobago, con varias llegadas, pero los jugadores carecieron de cabeza fría para definir.
El equipo caribeño ha derrotado a Panamá en los cinco enfrentamientos en que se han medido en eliminatorias, cuatro en Trinidad y Tobago, y curiosamente no se le ha podido marcar un gol todavía. Trinidad y Tobago lleva 11 goles a favor y 0 en contra en sus partidos de las eliminatorias para Corea-Japón 2002, Alemania 2006 y ahora para Rusia 2018.
El gol de Trinidad y Tobago vino cuando Panamá tenía el control del balón y le había bajado el ímpetu.
Panamá comenzó el partido con Abdiel Arroyo como único delantero, pero en el segundo tiempo se terminó jugando con tres, a raíz del ingreso de Luis Tejada y Gabriel Torres por Alberto Quintero y Edgar Bárcenas, respectivamente.
La única llegada de Panamá en el primer tiempo se gestó a los 11 minutos con un pase largo de Román Torres a la banda izquierda, que tomó Alberto Quintero y sin pensarlo mucho envió un centro al que no le pudo llegar bien por arriba Arroyo.
El equipo local tampoco tuvo llegadas de apremio, más que el gol en el primer tiempo.
Sin embargo, la segunda mitad del partido tomó calor con un Panamá que buscó afanosamente el empate y un equipo local que se replegó y contragolpeó, y tuvo dos claras para sentenciar.
Bárcenas y Arroyo comenzaron a combinarse adelante en el arranque del segundo tiempo y con el ingreso de Torres y Tejada se aumentó el voltaje de llegadas, unas que fueron bloqueadas de buena manera por la defensa caribeña y otras malogradas por falta de técnica a la hora de pegarle al balón, como fue el caso de Aníbal Godoy, que tuvo dos, pero le pegó mal.
Alineaciones:
Trinidad y Tobago: Jan Williams, Carlos Edwards, Makeil Williams, Curtis González; Joevin Jones, Daniel Cyrus, Khaleem Hyland, Kevin Molino (Hughtun Héctor, 80m), Kevan George; Kordell Cato (Levi García, 63m), Kenwyne Jones (Jamille Boatswain, 83m). DT: Dennis Lawrence.
Panamá: Jaime Penedo, Adolfo Machado (Michael Murillo, 74m), Román Torres, Felipe Baloy, Luis Ovalle; Amílcar Henríquez, Edgar Bárcenas (Gabriel Torres, 63m), Armando Cooper, Aníbal Godoy, Alberto Quintero (Luis Tejada, 57m); Abdiel Arroyo. DT. Hernán Gómez.
Árbitro: Melvin Matamoros (Honduras).
Estadio: Hasely Craw- ford, Puerto España.