Tras seis meses de la desaparición del submarino argentino ARA San Juan, solo una embarcación busca al sumergible y a sus 44 tripulantes, mientras las autoridades deciden qué empresa se encargará de su localización.
Los familiares de los submarinistas están frustrados por una búsqueda que consideran “inútil” y cuestionan el proceso abierto por el Gobierno para licitar el rastreo del submarino desaparecido en el Atlántico sur. “Seguimos reclamando que el presidente Mauricio Macri cumpla con lo que nos prometió: agotar todos los recursos para encontrarlo”, dijo Luis Tagliapietra, padre del submarinista Alejandro Tagliapietra.
El submarino diésel eléctrico clase TR-1700 de fabricación alemana y en operaciones desde los años 80 desapareció el 15 de noviembre cuando navegaba desde Ushuaia, en el extremo sur de Argentina, hacia su base en Mar del Plata, 400 kilómetros al sur de Buenos Aires, tras participar de un ejercicio de adiestramiento. Familiares de los tripulantes se congregaron en la puerta de la base de Mar del Plata para hacer oír su reclamo con banderas argentinas y grandes pancartas que rezaban: “ARA San Juan presente, los esperamos siempre”. Otro grupo marchará por el centro de Buenos Aires luego de que el exjefe de la Armada Marcelo Srur declare en la comisión bicameral del Congreso que investiga la desaparición de la nave. Srur fue desplazado luego de que el Gobierno abriera un sumario interno en la fuerza.
Durante el operativo de rastreo, que llegó a sumar a 18 países, decenas de objetos detectados fueron desechados. A principios de abril Rusia, el último país que colaboraba con alta tecnología, se retiró de la búsqueda en la que ahora solo participa un destructor argentino con un sonar que barre el fondo marino. El área establecida para buscar al submarino comprende unos 4 mil kilómetros cuadrados. Es tecnología insuficiente, afirmaron allegados a los submarinistas, quienes empujaron al Gobierno a delegar la búsqueda en una empresa privada.
Las autoridades han descartado que el submarino haya sido objeto de un ataque por parte de una flota extranjera mientras intentaba detectar embarcaciones de pesca ilegales. El día que desapareció, el comandante del ARA San Juan informó que había sufrido una avería a raíz de la entrada de agua a las baterías a través del snorkel -el dispositivo por el cual el sumergible toma aire de la superficie para operar sus motores-, pero que el incidente había sido resuelto. Horas después se registró una explosión cerca de donde se había perdido contacto con la nave.
Una de las hipótesis que se barajan es que el submarino se hundió y sufrió una implosión o colapso. Una veintena de familiares son querellantes en la causa judicial que busca determinar qué ocurrió y a la que se incorporó una auditoría de fines de 2016 que indicó que el sumergible sufría una treintena de fallas, algunas preocupantes.
Según Tagliapietra -que posee acceso a la causa judicial- se documentaron problemas en el snorkel y pérdida de aceite hidráulico. “No estaba en condiciones de operar. Creemos que nos han mentido y se nos sigue mintiendo”, afirmó.