Un influyente comité de expertos de la Academia de Ciencias de EU apoya la modificación del ADN de embriones humanos para eliminar enfermedades y malformaciones hereditarias graves, relanzando un debate ético sobre este controversial tema.
Las autoridades británicas ya abrieron esta vía al autorizar en febrero de 2016 la manipulación de embriones con fines investigativos sobre el tratamiento de un conjunto de patologías.
Pero esa decisión y las nuevas recomendaciones del comité de la Academia estadounidense preocupa a un sector de los científicos, quienes temen que las técnicas de modificación genética sean utilizadas para aumentar la inteligencia o crear personas con características físicas específicas.
La Academia subraya que la manipulación genética de células reproductoras “debería ser solo para tratar o prevenir enfermedades graves” y realizar “bajo un control muy estricto”.
Los expertos sostienen que la edición de células somáticas ya son objeto de varios ensayos clínicos.
El grupo apoya “los ensayos clínicos sobre la modificación del genoma humano germinal, transmisible de generación en generación, agregando, retirando o reemplazando genes para eliminar enfermedades graves”.
“La edición del genoma humano es muy prometedora para comprender, tratar o prevenir muchas enfermedades genéticas devastadoras y para mejorar los tratamientos de un gran número de otras patologías”, dijo Alta Charo, profesora de Derecho en la Universidad de Wisconsin-Madison.