Feligreses celebraron la vida de Aretha Franklin en la iglesia bautista de su padre en Detroit ayer, en una ceremonia en la que sonó su poderosa voz y en la que no faltaron halagos de amigos y vecinos para la “reina del soul”.
El activista de derechos civiles y excandidato presidencial Jesse Jackson -en estado de salud delicada- recibió una ovación de pie después de acercarse al micrófono para elogiar a su vieja amiga.
La iglesia bautista de New Bethel, ubicada en un tranquilo vecindario de Detroit, ha sido el centro de los homenajes a Franklin, quien falleció a los 76 años de un avanzado cáncer de páncreas.
“Es un día feliz y triste”, dijo el pastor Robert Smith Jr. al comienzo del servicio.
“Estamos tristes de que Aretha se haya ido”, dijo. “Estamos felices de que se haya liberado de las cadenas del tiempo”.
La ceremonia comenzó con un apasionado show de baile de una niña con una falda roja y siguió con una grabación de Franklin cantando Precious Lord (Take My Hand), la misma canción gospel que pronunció en el funeral de Martin Luther King Jr.
Franklin grabó el álbum One Lord, One Faith, One Baptism, en la iglesia, donde también servía comida a fieles y personas sin hogar en Acción de gracias y Navidad.
El padre de Aretha, C.L. Franklin, en junio de 1963, ayudó a King a organizar la “Marcha por la Libertad” a través del centro de Detroit, solo dos meses antes de la histórica marcha de King en Washington y el discurso “Tengo un sueño”.