Latinoamérica tiene el 13% de la población mundial, pero es responsable del 25% del impacto sobre la biodiversidad global; 50% de los americanos tienen problemas de agua y se espera que debido a las secuelas del cambio climático, el 40% de la biodiversidad original de América desaparezca para 2050.
Los datos corresponden a la última evaluación de la salud ambiental del continente americano a cargo de la Plataforma Intergubernamental Científico-Normativa sobre Diversidad Biológica y Servicios de los Ecosistemas (IPBES 2018), y son el reflejo del impacto de las presiones que la vida silvestre de la región enfrenta como la pérdida, la degradación y la fragmentación de hábitats a causa del crecimiento poblacional, crímenes ambientales y las prácticas productivas inadecuadas, entre otros factores, de acuerdo con ONU Medio Ambiente, que desarrolló en Panamá el foro Diálogo Mesoamericano sobre Conservación de Vida Silvestre el pasado 3 y 4 de mayo.
Que desde 1960 la región mesoamericana ha perdido 25% de sus bosques, que el 50% del agua potable se desperdicia en Mesoamérica (parte de México y Centroamérica) y que 40 mil millones de toneladas de la capa superior del suelo es arrastrada cada año por la erosión, fueron otros datos compartidos durante el encuentro en el que se debatieron los criterios para fortalecer y homologar las legislaciones para enfrentar los crímenes ambientales en la región.
El trafico ilegal de la fauna y la vegetación es uno de los problemas urgentes, al representar actualmente unos 19 mil millones de dólares por año en todo el mundo, apunta Alberto Pacheco, coordinador regional de biodiversidad y ecosistemas de ONU Medio Ambiente.
Alberto Pacheco
Coordinador regional de Biodiversidad y Ecosistema de ONU Medio Ambiente.
“El objetivo del foro era traer a las autoridades de los diferentes países de la zona, para discutir las diferentes leyes regionales sobre ambiente para que podamos atacar uno de los principales motivos por los que están siendo afectadas flora y fauna, porque las cifras del tráfico ilegal van en aumento y debemos ser más rígidos con nuestras normativas”, expone.
“Hay países de Mesoamérica con buenas normativas y otros más relajados y los criminales se aprovechan del eslabón débil para pasar la mercancía ilegal”, agrega.
El cocobolo (Dalbergia retusa) es una madera muy cotizada y de las principales que se explotan ilícitamente en la región de Mesoamérica, mientras que por el lado de la fauna, especies como los loros, las tortugas y los diferentes tipos de reptiles son capturados y extraídos para el mercado de mascotas exóticas, además de otros animales como el jaguar, en situación alarmante por la cacería, detalla por su parte Andrea Brusco, quien es coordinadora regional de gobernanza ambiental de ONU Medio Ambiente.
Avances
Pese a que las cifras de pérdida de flora y fauna van en aumento, se han registrado ciertos progresos en la lucha por el ambiente en Mesoamérica y el resto del continente.
En casi todos los países se han establecido unidades ambientales en las organizaciones de justicia como la Policía y tribunales enfocados específicamente en el manejo de delitos contra el ambiente (como en El Salvador), destaca Salvador Nieto, secretario ejecutivo de la Comisión Centroamericana de Ambiente y Desarrollo, los otros responsables del foro.
También se acaba de adoptar el Acuerdo Regional sobre el Principio 10, un documento pionero en derechos ambientales para “garantizar el derecho de las personas al acceso a la información, la participación pública y la justicia en asuntos ambientales, derivado del Principio 10 de la Declaración de Río sobre Medio Ambiente y Desarrollo”.
En total, fueron 24 países (incluyendo Panamá) los que suscribieron el acuerdo, un instrumento para la protección de los defensores del medio ambiente, resalta Brusco y se lamenta que 60% de los 197 asesinatos de ambientalistas en 2017 hayan ocurrido en América Latina y el Caribe.
Durante el foro, ONU Medio Ambiente firmó un memorándum de entendimiento con la Alianza Mesoamericana por la Biodiversidad, con el fin de promover las inversiones y proyectos a favor de la conservación a lo largo del Corredor Biológico Mesoamericano y República Dominicana.
Fue la primera vez que hizo este foro a nivel de Mesoamérica y el plan, destaca Pacheco, es continuar con el trabajo en siguientes reuniones como el Foro de Ministros de Medioambiente en octubre de 2018 en Argentina y la Asamblea de la ONU de 2019.
