Islandia reclama a Dinamarca inestimables manuscritos medievales que cuentan historias de vikingos, reyes y dioses, legados en el siglo XVIII por un erudito islandés a la universidad de Copenhague.
Los textos, inscritos en el registro Memoria del Mundo de la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (Unesco, por sus siglas en inglés) en 2009, son “la colección más importante del mundo de antiguos manuscritos escandinavos”, el más viejo de los cuales data del siglo XII, según la ONU.
Una parte de la Colección Arnamagneana, directamente vinculada a la historia islandesa, fue transferida a Reikiavik. El resto, unos mil 400 documentos, está en una caja fuerte en la Universidad de Copenhague.
La joya de la colección es un ejemplar casi completo de la saga (crónica) de los reyes noruegos “Heimskringla”, escrita en nórdico antiguo en el siglo XIII por el historiador y poeta islandés Snorri Sturluson, que data aproximadamente de 1225.
Contrariamente a muchos manuscritos islandeses medievales con ornamentos casi siempre rudimentarios, esta copiosa obra, salpicada de ilustraciones, está ricamente decorada con iniciales en rojo y otros colores en la primera palabra al comienzo de cada párrafo.
La colección debe su nombre a Arni Magnusson, historidor y filólogo nacido en la isla del Atlántico norte en 1663, quien muriera en la capital danesa en 1730 legando por la vía testamentaria los aproximadamente 3 mil manuscritos a la universidad de Copenhague.
Cada “codex” de éstos en préstamo es asegurado en unos 5 millones de coronas danesas (unos 670 mil dólares).