Estados Unidos parece estar dejando el tabaco a mayor ritmo que antes.
La tasa de consumo de tabaco entre adultos en el país bajó a 15% en 2015, el mayor declive interanual registrado en más de dos décadas, de acuerdo con un nuevo informe del gobierno.
El tabaquismo lleva décadas en una tendencia de remisión, pero generalmente cae un punto porcentual o menos por año.
La anterior ocasión en que se registró una baja casi igual de grande fue de 1992 a 1993, cuando la tasa disminuyó 1.5 puntos porcentuales, según Brian King, de los Centros de Control y Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC, por sus siglas en inglés).
Los CDC informaron ayer de la nueva estadística, basada en una amplia encuesta nacional que representa la principal medición gubernamental de diversas tendencias relacionadas con la salud.
Fumar tabaco es la principal causa de enfermedades prevenibles en Estados Unidos y causa más de 480 mil muertes al año, según los CDC.
El motivo del descenso de tabaquismo en 2015 no está del todo claro, y se desconoce si se mantendrá el ritmo. Hace unos 50 años, aproximadamente el 42% de los adultos fumaba en Estados Unidos. El hábito era común casi en todas partes, como oficinas, restaurantes, aviones e incluso en hospitales.
El descenso gradual de la tasa de tabaquismo ha coincidido con una mayor concienciación del público de que el tabaco es una causa de cáncer, problemas de corazón y otras enfermedades mortales.
Los expertos atribuyen el reciente declive a la gran influencia que han tenido las campañas contra el tabaquismo, los impuestos a los cigarrillos y las prohibiciones al consumo de tabaco.
El aumento de la comercialización de cigarrillos electrónicos y de su popularidad también ha influido. Pero todavía se desconoce si esto contribuirá a impulsar una mayor declinación en el hábito o a que aumente en los próximos años.