El ornitólogo Francisco Sornoza no se equivocaba; su intuición y experiencia lo guiaron hace un año por el camino cierto.
Al frente tenía un descubrimiento alado: una nueva especie de colibrí de brillantes plumas que desafía el viento helado de los páramos de Ecuador.
La pequeña ave exhibía un cuello de plumaje azul intenso, pechera blanca marcada con dos franjas negras y una cabeza verde esmeralda.
Fue la primera vez que esta variedad de colibrí “se estaba mostrando al mundo”, dice Sornoza, de 50 años, del Instituto Nacional de Biodiversidad (Inabio). Arrancó entonces un año de investigaciones que terminaron por darle la razón. Se trataba de una especie endémica: el Oreotrochilus cyanolaemus (estrella de garganta azul).
La revista especializada The Auk publicó el trabajo, en el que también participaron el ecuatoriano Juan Freile (del Comité Ecuatoriano de Registros Ornitológicos), el sueco Jonas Nilsson (observatorio de aves Wild Sumaco), el danés Niels Krabbe (Universidad de Copenhague) y la venezolana Elisa Bonaccorso (Universidad San Francisco de Quito).