El presidente de Estados Unidos dijo ayer martes que Estados Unidos se asociará con la industria privada para enviar astronautas a Marte antes de 2030.
Esto se traduce en que se añadirán intereses comerciales al plan anunciado previamente por Washington.
“Me emociona anunciar que estamos trabajando con nuestros socios comerciales para construir nuevos hábitats que puedan mantener y transportar astronautas en misiones de larga duración en el espacio”, dijo Obama en un texto escrito por él y publicado por la cadena de televisión estadounidense CNN.
“Estas misiones nos enseñarán cómo los humanos pueden vivir lejos de la tierra, algo que necesitaremos para el largo viaje a Marte”, señaló el mandatario.
Obama no especificó qué empresas comerciales estarían involucradas en este esfuerzo.
SpaceX, una firma con sede en la ciudad de California y encabezada por el empresario Elon Musk, planea también mandar astronautas a Marte en los próximos años.
La firma no respondió en lo inmediato a la solicitud de comentarios por parte de la agencia internacional de noticias AFP.
El problema de contar con suficiente comida y agua en el espacio para alimentar a los astronautas por meses o misiones largas de años en un planeta como Marte, ha sido fundamental, tema sobre el cual se han hecho pocas investigaciones, y que sigue siendo uno de los grandes obstáculos para que triunfe esta clase de iniciativas.
Hace ocho años, cuando Barack Obama asumió su cargo, dijo que Estados Unidos planeaba enviar gente al planeta rojo, vecino de la Tierra, hacia 2030.
Para esta innovadora propuesta científica y comercial, la Administración Nacional de la Aeronáutica y del Espacio (NASA) está desarrollando un poderoso cohete conocido como el Sistema de Lanzamiento Espacial (SLS) y la cápsula espacial Orion.
El primer lanzamiento del SLS, tripulado, está planeado para 2018.
Una misión de Estados Unidos para enviar humanos a un área espacial más allá de la Luna, pero no tan lejos como Marte, está planeada para la década de 2020.