La palabra folclore fue acuñada por el arqueólogo inglés William John Thoms en 1846.
Desde entonces, ese término fue usado para referirse a las “creencias populares antiguas”.
A partir de 1960 y en honor a Thoms, cada 22 de agosto se celebra el Día Mundial de Folclore, designado por la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura.
En términos etimológicos, la palabra original viene del inglés folklore, que significa folk de pueblo y lore de saber, es decir, se trata del “saber del pueblo o lo que el pueblo sabe”, aclara, en primera instancia, Krishna Camarena, profesora y exdirectora nacional de Educación Artística del Instituto Nacional de Cultura.
En tanto, el término “folclore” es la traducción al castellano, subraya.
“Conjuntamente tenemos el folclore como ciencia que estudia el conjunto de expresiones tradicionales de un pueblo y sus diferentes fenómenos”, añade el también folclorista e investigador Cristóbal Rodríguez.
Así, al hablar de folclore se encierran todas las expresiones realizadas por un grupo de personas asociadas a la vida cotidiana, cuyos saberes y técnicas han sido transmitidos a las distintas generaciones, por lo que persisten en el tiempo, amplía Camarena.
En ellas se reconocen las raíces de las regiones, sus tradiciones y costumbres, añade.
Se está ante un hecho cultural, ya que abarca un elemento o un hecho social, producto del ser humano dentro de su sociedad, grupo y su propio entorno.
“Todo lo que el hombre ha realizado y se considera como parte de su folclore ha sido para cubrir alguna necesidad”, agrega Camarena.
No obstante, para que un hecho folclórico sea considerado como tal debe ser empírico, colectivo, anónimo, funcional, regional y oral. “Si no cumple con estas características, difícilmente podrá ser considerado como folclórico”, asegura la experta en danzas folclóricas Odette Cortez.
El folclore también cuenta con ciencias auxiliares que ayudan a su desarrollo, entre ellas, la antropología, la sociología y la arqueología, enumera Rodríguez.