Jane Goodall, de 84 años, famosa por su revolucionario estudio de los chimpancés en el este de África en la década de 1960, visitó esta semana un santuario de chimpancés en Sierra Leona que ha asumido la misión de la veterana primatóloga de proteger a los animales amenazados por la deforestación, las enfermedades y la caza.
Goodall elogió el trabajo de sus viejos amigos, Bala Amarasekaran y su esposa Sharmila, quienes fundaron el santuario a sugerencia suya hace dos décadas.
“Lo que realmente se necesita para proteger a los chimpancés es tener a alguien con la pasión y el corazón para crear su propio santuario, como Bala hizo en Sierra Leona”, dijo Goodall a Reuters.
Julius Madaa Bio, presidente de un país que alberga casi un 10% de unos 55 mil chimpancés salvajes totales estimados, reconoció el miércoles a la especialista británica con la Orden de Rokel, el máximo honor de Sierra Leona.
Entre los chimpancés del Santuario Tacugama, fundado en 1995 en una porción de selva tropical virgen cerca de la capital Freetown, estaba Flavour, una chimpancé huérfana de 18 meses.
La trabajadora del santuario Mama P la levantó en sus brazos y limpió con cuidado sus dedos, sus brazos, su cuerpo y sus orejas. “En la noche antes de que se vayan a dormir los baño porque durante el día juegan, quedan acalorados y pegajosos”.
La mayoría de los chimpancés llegan desnutridos y abandonados, a veces traumatizados por ser separados de sus familias o con heridas de armas o machetes.