La trayectoria del científico inglés Richard Cooke, con 47 años de investigación arqueológica en Panamá, fue reconocida ayer con la entrega del Experto del Año, distinción que otorga por primera vez el Biomuseo.
El galardón tendrá una periodicidad anual y será entregado a “la persona o equipo de trabajo en reconocimiento a su trabajo y trayectoria en pro del conocimiento, entendimiento y apreciación de nuestra diversidad natural y cultural, y como agradecimiento por su participación en los programas públicos del Biomuseo, como las charlas de Experto Visitante, exhibiciones temporales y eventos especiales”, detalla un comunicado del museo.
Cooke, de 70 años, y parte del equipo científico del Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales (STRI) desde 1983, agradeció la deferencia a la investigación a la que ha dedicado su vida: la historia profunda de los indígenas de América.
Destacó que de los primeros pobladores del continente, en Panamá sobrevivieron siete grupos hasta el inicio de la colonización, y en ellos ha concentrado décadas de análisis y “reanálisis”.
Cooke también dedicó palabras de agradecimiento a todos los que le dieron un empujón en su andar por la ciencia, los que ya no están y los que siguen formando parte de su equipo de trabajo en el STRI.
El arqueólogo Tomás Mendizábal destacó la multidisciplinariedad de Cooke, su don para compartir la información con colegas, y su trabajo entrenando y orientando a las nuevas generaciones de hacedores de ciencia, tanto en Panamá como en el exterior.
Mientras que Matthew Larsen, director del STRI, compartió que uno de los retos de la institución es establecer una conexión efectiva con el resto del gremio científico local, y Richard Cooke representa el mejor ejemplo de esa meta.