Diecisiete jóvenes procedentes de diferentes países llegaron a Panamá para participar del programa año académico del American Field Service (AFS).
El programa es un intercambio estudiantil entre países, cuyo objetivo es lograr una educación que busca promover el cambio de perspectivas a través de experiencias que los expone a otras culturas y a otras formas de pensar.
La AFS empezó operaciones en Panamá en 1959, y desde entonces han sido más de 2 mil los extranjeros que han vivido una experiencia cultural en nuestro país y más de mil 200 estudiantes nacionales enviados al exterior.
Durante el programa, los jóvenes viven en hogares de familias anfitrionas voluntarias ubicados en diferentes regiones, desde la ciudad capital hasta el interior del istmo.
Todas las provincias, excepto Darién, serán lugares de hospedaje para los estudiantes; en estas, ellos conocerán las costumbres, las tradiciones, los modos de vida de los panameños, y aprenderán español.
El aprendizaje de los muchachos incluye su asistencia a colegios del Estado y particulares locales.
La organización internacional define un perfil de requisitos y cada país establece un proceso de selección y preparación de los participantes que envía, así como un plan de orientación a los participantes extranjeros que serán hospedados, así como su presencia en las comunidades educativas en las que vivirán una experiencia intercultural.
Cada participante, al inscribirse, manifiesta los países que son de su preferencia y el país asignado se define durante el proceso de selección. “Gracias a la generosidad de las familias panameñas y al apoyo de los voluntarios de AFS, es posible la participación de estos estudiantes, que vivirán una experiencia intercultural formativa e inolvidable”, expresó el director nacional de AFS Panamá, Plinio Benavides.