Cuando Carlos Chacón estaba terminando su carrera de mercadeo, empezó un emprendimiento de base tecnológica desde la casa de sus padres.
Años antes había experimentado, como muchos jóvenes al salir de la secundaria, la indecisión de qué carrera le convenía estudiar. Así nació su idea: crear un portal digital que fuera un compendio con la información de todas las universidades que había en Costa Rica, las carreras que ofrecían, los planes de estudio, etc.
El proyecto, que empezó como universidades.cr, hace 12 años, prosperó y fue escalable a otros países, como Panamá, hace cinco años, y México, hace tres años. Hoy Chacón es el CEO de www.universidades.pa.
Esta plataforma permite a los usuarios consultar información de 18 universidades privadas y 5 públicas, sus planes de estudio, contactos y mapas, desde cualquier dispositivo móvil o Android, sin tener que trasladarse de un centro a otro.
“El tráfico es orgánico a través de Google, el principal buscador en Panamá”, detalla Chacón. “Tiene al menos 30 mil visitas por mes, es decir, al día por lo menos mil usuarios navegan por el sitio, eso tiene mucho impacto porque es un nicho cautivo que está visitando información de universidades”.
Con casi 40 mil perfiles de usuarios, la mayoría de 16 a 19 años, el sitio permite conocer también cuáles son las carreras con mayor demanda en los distintos países donde opera. También tiene información para quienes buscan una segunda carrera, un postgrado o maestría.
En Panamá las carreras más consultadas son Contabilidad, Derecho y Ciencias Políticas, Salud ocupacional y Seguridad industrial, Docencia superior y Administración de empresas. Año tras año se ven cambios en las preferencias. En 2015 también estaban entre las más demandadas Ciencias forenses y Administración Marítima portuaria.
El portal ofrece además Nabu, una herramienta de autovaloración de intereses y actitudes para que el estudiante conozca mejor su personalidad vocacional.
De acuerdo con Chacón, que estuvo en el reciente evento de mercadeo digital WebCongress, plataformas de este tipo son comunes, rentables y suponen una oportunidad para emprender cuando se identifica una necesidad y un nicho de mercado. Se trata, a su juicio, de “transformar el futuro de los chicos a través de la educación, para crear una sociedad más feliz”, porque “cuando haces lo que realmente te gusta y apasiona, eres más feliz”.
Además, plantea que cuando los jóvenes tienen disponible la información, se reduce la tasa de deserción o abandono de las aulas, o el estar cambiando de carrera varias veces, “porque llegan más ubicados”.
Sobre la preferencia por carreras tradicionales frente a otras que están teniendo un auge últimamente, como Ingeniería en sistemas, Análisis de datos y Marketing digital, Chacón señala que es un problema regional.
“En Costa Rica, donde el proyecto está más maduro, nos hemos aliado con el Ministerio de Educación para fomentar en alguna forma carreras que las empresas nuevas vienen a buscar al país. Nos interesa no solo que el chico crea que debe estudiar una carrera para conseguir un empleo, sino que se dé cuenta de cuál es la necesidad en el mercado”.
En su opinión, los millenials no buscan ser el gerente de un banco para ganar muchos miles de dólares. “Ellos tienen otra mentalidad, prefieren formar parte de una cadena de valor en algo que aporte valor”. Y los proyectos con internet hoy día les dan mucha más ventaja que hace 10 o 15 años.