Cuarenta y cuatro años después de haber debutado en el Festival de Cine de Cannes con Mean Streets, Martin Scorsese regresó a la Croisette para rememorar su primera película de éxito, una que dice solo entendió años después.
Scorsese en la víspera declaró abierta la 71ª edición del festival con la presidenta del jurado Cate Blanchett.
Mean Streets ayudó a establecer a Scorsese. Dos años después de su estreno en Cannes, su filme Taxi Driver ganó la Palma de Oro pese a los abucheos durante la premiere y el reportado recelo del presidente del jurado, Tennessee Williams.
Scorsese dijo que Mean Streets salió de su propia juventud en la Pequeña Italia en Nueva York, así como de la relación entre su padre y el hermano de este.