Lo que no mata a los microbios los fortalece. Un grupo de microbianos que causan enfermedades infecciosas está siendo cada vez más resistente a fármacos que hace unos 70 años atrás lograban combatir su efecto nocivo para la salud.
Ciertas bacterias han descubierto la forma en que actúan determinados antibióticos en su intento por curar el daño. Lo mismo han hecho específicos virus con antivirales, hongos con antifúngicos y parásitos con antiparasitarios.
Las infecciones resistentes a los medicamentos antimicrobianos constituyen la segunda causa de muerte en el mundo. En 2004 causaron la muerte de 14.9 millones de personas en el planeta, lo que representó el 29% de todos los fallecimientos ocurridos ese año, expuso el médico norteamericano Barry Eisenstein, especialista en enfermedades infecciosas, en el XIV Seminario Latinoamericano de Periodismo en Ciencia y Salud, celebrado en Boston, Estados Unidos (EU).
Todo apunta a que si no se logra frenar este problema de salud pública, en 2050 la resistencia microbiana se convertirá en la primera causa de muerte en el mundo, remarcó el especialista en su intervención.
De todos estos microbianos, las bacterias son las que representan el principal problema de salud pública en el ámbito de infecciones resistentes. El 70% de las infecciones nosocomiales (adquiridas en hospitales) son causadas por bacterias que son resistentes a un antibiótico al menos, dijo Eisenstein.
De acuerdo a un reporte de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EU, cada una de estas “superbacterias” infectan a más de 2 millones de personas y causan la muerte de por lo menos 23 mil pacientes anualmente en EU.
Este problema fue abordado en septiembre pasado durante la Asamblea General de la Organización de Naciones Unidas realizada en Nueva York (EU), en donde se convocó una reunión de alto nivel en la que jefes de Estado “se comprometieron a adoptar una estrategia de amplio alcance y coordinada para abordar las causas fundamentales de la resistencia antimicrobiana en múltiples sectores”, señala un comunicado de la Organización Mundial de la Salud.
El médico colombiano Aurelio Otero, también expositor del seminario, añadió que actualmente se cuenta con bacterias “cada vez más difíciles de combatir, y hay cada vez menos antibióticos para tratarlas”.
Incluso, en diversos países del mundo, entre ellos EU, se han reportado casos de bacterias inmunes, es decir, que han sido resistentes a antibióticos específicamente utilizados como medicamentos de último recurso, según datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
¿Qué factores han conllevado a que los microbianos sean resistentes a los fármacos y cuáles son las soluciones que se proponen para atender este problema de salud pública?