Por segundo año consecutivo, Panamá tendrá sus designados infantiles en el Campeonato Internacional de Cálculo Mental, a celebrarse este 16 de julio en Kuala Lumpur, Malasia.
En el año 2016 hubo dos participantes, Diego Alejandro Cedeño y Juan Diego Cedeño, quienes regresaron del torneo mundial realizado en Indonesia, con medallas de bronce, y ahora la delegación de niños concursantes aumenta a seis en total con la inclusión de Ilio Viñas, Victoria Duarte, Elí Gutiérrez y Adrián Cedeño.
El campeonato exige a los concursantes en edades de 6 a 11 años, resolver en 5 minutos, 70 operaciones de diferentes complejidades (sumas, restas, multiplicaciones, divisiones, potencias, raíces cuadradas, fracciones y decimales). Para lograr el objetivo, los participantes han recibido con antelación un entrenamiento especializado en el programa Aloha Mental Arithmetic, el cual les permite resolver operaciones en cuestión de segundos. En la fase inicial, los chicos se apoyan en el ábaco japonés para realizar los cálculos, como parte de un juego, y luego de dominada la técnica pueden concentrarse en memorizar y resolver de forma eficaz cualquier acertijo matemático.
Aloha Mental Arithmetic es una iniciativa independiente, introducida en 2015 al país y avalada por el Ministerio de Educación. Es dictada como clase extracurricular en colegios privados capitalinos como La Salle, Escuela Montessori Panamá, The Oxford School y en el Colegio San Gabriel de La Dolorosa (Arraiján).
Los participantes fueron elegidos en un campeonato nacional al que se inscribieron 104 niños en diciembre de 2016, atestiguó Adrián Cedeño, entrenador y promotor del programa.
Al campeonato mundial anual asisten 700 niños de 30 países, los que reflejan mejores resultados durante sus entrenamientos.