Un grupo de ingenieros se preparaba para utilizar este fin de semana un dispositivo de recolección de basura en el mar para reunir los desperdicios de plástico que flotan entre California y Hawái, un intento por limpiar el basurero más grande del mundo en el centro del océano Pacífico.
La botavara flotante de 600 metros de largo era remolcada desde San Francisco hasta la isla de basura del Pacífico, que tiene el doble del tamaño de Texas.
El sistema fue creado por The Ocean Cleanup, una organización fundada por Boyan Slat, el innovador holandés de 24 años que se apasionó por limpiar los océanos desde la primera vez que fue a bucear a los 16 años en el mar Mediterráneo y vio más bolsas de plástico que peces.
“El plástico es muy duradero y no desaparece solo, y ahora es el momento de actuar”, dijo Slat, que agregó que los investigadores en su organización hallaron plástico que data de las décadas de 1960 y 1970 flotando en la isla.
La barrera en forma de U flotante, de tres metros de largo, tiene la intención de actuar como un litoral y atrapar parte de las 1.8 billones de piezas de plástico que los científicos calculan que giran en la isla, pero permiten que la vida marina nade seguramente bajo ella.
Con luces, cámaras, sensores, antenas satelitales y luces de energía solar, el sistema de limpieza enviará su ubicación todo el tiempo y permitirá que un navío de apoyo saque el plástico recolectado cada pocos meses y lo transporte a tierra firme, en donde será reciclado.
The Ocean Cleanup, que ha recaudado 35 millones de dólares de donaciones para financiar el proyecto, desplegará 60 barreras flotantes en el Pacífico para 2020.