La lectura abre puertas, construye futuros y nutre el alma.
Sin embargo, no todos los niños tienen acceso a disfrutar de ese mundo imaginario, y mucho menos tienen la oportunidad de visitar una fiesta de libros como la X Feria Internacional del Libro de Panamá, que este año se realizará del 19 al 24 de agosto en Atlapa.
Sin embargo, desde hace cinco años, un total de mil 56 niños que viven en San Carlos, Chitré, Penonomé, Arraiján, Colón, La Chorrera, Metetí, Guararé y San Felipe, y otros que residen en hogares (albergues) de la capital han sido invitados a las últimas ferias del libro gracias al proyecto “Mi futuro está en tus manos”, que comenzó en 2009 bajo la organización de psicólogas, universitarios y amantes de las letras.
Este año la iniciativa tiene como meta llevar a la feria a 30 niños de la escuela “Pintando mis sueños”, ubicada en Tanara, Chepo, así como también a 50 niños del Hogar Malambo, 40 niñas del Hogar Reina María, 50 niños de Aldeas SOS y 30 niños en riesgo social de La Chorrera, cuyas edades oscilan entre 6 y 8 años.
En palabras de la coordinadora del proyecto, la psicóloga Xochitl Mckay de Delgado, la idea es que estos pequeños gocen de la oportunidad de visitar la feria, para así “cerrar la brecha educativa, acercar a los infantes a la lectura y logra mejorar la educación de la niñez del país”.
Para que esto sea posible, cada año los organizadores buscan padrinos y madrinas que con su aporte de $20 cubren los gastos de la gira, que incluye transporte, entrada, almuerzo y un libro. Para mayor información puede escribir a xochitlm@hotmail.com.
Hasta el momento se cuenta con el patrocinio para que los chicos del Hogar Malambo y del Hogar Reina María asistan a la feria el día 19, mientras que el 21 irán los niños de la escuela Pintando mis sueños (de Tanara, Chepo) y los de las Aldeas Infantiles SOS.
Hasta el momento los niños de La Chorrera no tienen padrinos para asegurar su visita.
LA EXPERIENCIA
Mckay cuenta que la experiencia y la química entre los niños y los organizadores es “mágica”.
Desde que salen de sus regiones “los vamos monitoreando vía telefónica. Verlos llegar al almuerzo y verles sus caritas cuando reciben sus bolsas con regalos, verlos entrar a la feria y quedar maravillados con los eventos, talleres y obras de teatro que les preparamos [Leyendo con los sapitos y Hadas jubiladas, por el Teatro Infantil Tía Dora], es una experiencia indescriptible”.
La logística es ardua. “Venimos trabajando hace mes y medio ocho personas del comité organizador. Nos hemos repartido las responsabilidades: búsqueda de mecenas, transporte, almuerzos, refrigerios, talleres de lectura, difusión del proyecto y compra de libros”.
Estudiantes de psicología de la Universidad Latina y de de la Universidad de las Américas, de Panamá y de Herrera, así como también de ciencias de la salud de la Universidad Interamericana de Panamá, apoyan este proyecto.
ANÉCDOTAS
A la coordinadora de esta iniciativa el proyecto le ha dejado en su memoria una serie de momentos que para ellas son conmovedoras.
“Hay una anécdota muy linda del año pasado con una niña de las Aldeas SOS. Los niños de los hogares son niños institucionalizados, que crecen en estas instituciones y no han recibido cariño de un padre o de una madre. Había una niña de las aldeas, que por las fotos me di cuenta de que había ido los últimos tres años. No sabía su nombre. El año pasado fui con la foto a las Aldeas, y le pedí a la persona encargada que la incluyera en el grupo, a pesar de que ya no entraba en el rango de edades. Cuando llegó el grupo de las Aldeas a la Feria, ella me vio, me abrazó y me dijo: ´gracias por no olvidarme”.
Mckay de Delgado añade que en 2013 los niños de Guararé y el grupo de Espavé de Chame tuvieron en el almuerzo un taller con Dani Kuzniecky, autor de libros infantiles y excontralor de la República. También estuvo el futbolista Roberto Bombardero Brown. “Ambos les dieron palabras motivadoras. ¡Estaban felices, y se sentían maravillados de estar con personas tan importantes! Después del taller, ¡todos querían escribir cuentos! Esto no tiene precio”.