Escuchen la canción de cuna de Broadway: ¡Tonos de llamada de marimba! ¡El tecleo de los mensajes de texto! ¡El reproche del “shhhhh”!
Años de tensión acumulada por el comportamiento del público alcanzaron un clímax dramático este mes, cuando un adolescente subió a un escenario para intentar recargar su celular y la veterana estrella Patti LuPone arrebató un smartphone a un espectador y dijo que está considerando dejar los escenarios debido a la ofensiva tecnológica.
Broadway se enfrenta ante estos pequeños espectáculos de luz y sonido, mientras que artistas y clientes dicen que la cultura hiperconectada está acabando con la envolvente experiencia del teatro en directo.
Aun así, algunos expertos dicen que es hora de instruir, en lugar de regañar, a un público cada vez mayor que está acostumbrado a la interactividad y puede no estar familiarizado con la etiqueta del teatro.
Algunos, incluso, experimentan aceptando las costumbres digitales del público hasta cierto punto.
El productor de Broadway Ken Davenport hace algunos años permitió algunas “butacas para tuitear” en las últimas filas durante una representación de Godspell.
Los celulares han resultado especialmente intrusivos.
“Al segundo en que se enciende una luz entre el público, es imposible no decir: Oh, sí, estoy en el teatro y alguien está ahí sin prestar atención a mis mejores esfuerzos de contar una historia”, dijo el actor Will Swenson.
Otros astros que van desde Matthew Broderick hasta Frances McDormand han detenido momentáneamente funciones en respuesta a espectadores que hablaban por celular o grababan videos.
La ciudad de Nueva York prohibió en gran parte el uso de celulares al público de los teatros en 2003. Los establecimientos suelen informar a los espectadores que no se pueden tomar fotos ni video, y prueban varias estrategias para instarles a silenciar sus teléfonos. Pero abundan las historias en que espectadores responden llamadas durante el espectáculo y se enfrentan con otros del público que les dicen que apaguen el dispositivo.