La educación es la encargada de formar ciudadanos que incidan de manera productiva, pero también responsable, en su entorno. Personas activas que participen en la formación de una sociedad más ecuánime.
Tras recordar este rol decisivo de la educación, Paulo Speller, secretario general de la Organización de Estados Iberoamericanos para la Educación, la Ciencia y la Cultura (OEI), reiteró que en Iberoamérica aún hay desafíos que enfrentar.
En una visita a Panamá esta semana, Speller se reunió con autoridades, empresas y asociaciones en el istmo para fomentar los programas educativos, científicos y culturales.
Uno de ellos fue el lanzamiento de Despega Tocumen, iniciativa que se fundamenta en la capacitación integral de unos 400 docentes de esta área del país.
Además, su agenda incluyó la presentación del cortometraje Bienvenidos, que cuenta las diversas realidades de la educación en Iberoamérica, tomando en cuenta la iniciativa “Luces para aprender”, de la OEI. Este programa lleva energía solar a escuelas de bajos recursos, y así alumnos y docentes pueden tener acceso a internet.
Speller anunció en Panamá la primera edición del Premio Iberoamericano por la Educación en Derechos Humanos denominado Oscar Arnulfo Romero, que se entregará en Lima (Perú) el 4 de diciembre de 2015.
El especialista también compartió otros aspectos relacionados con la educación en Iberoamérica.
¿La educación en América Latina ha quedado rezagada? ¿A qué se debe?
Mas que nada porque somos sociedades de desarrollo tardío. Algunos países como Brasil han crecido aceleradamente, pero al hacerlo tuvo que improvisar en la formación de maestros. Hay una descualificación de la educación; antes era de mejor calidad, pero para pocos, y en el momento que la pones a muchos baja la calidad.
¿En el promedio de Iberoamérica la tasa de alfabetizados ha aumentado?
Hay muchos países en América Latina que han rebasado el 90% de alfabetización. Por ejemplo, El Salvador y Nicaragua. Y esto ha ocurrido en años recientes.
¿Cómo se explica que algunos países de la región no quieran participar en pruebas internacionales como PISA, donde se mide la excelencia académica?
Es un test que está referenciado a un proceso educativo de los países del Norte y nace en la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico, no nace en los países del Sur. No tenemos una participación activa en la elaboración del Programa Internacional para la Evaluación de Estudiantes (PISA, por sus siglas en inglés). No quiero decir que estamos bien, al contrario, necesitamos evaluaciones que nos digan más que simplemente que usted está muy mal o son los peores del mundo. Eso no nos sirve, eso ya lo sabemos.
¿Iberoamérica tiene universidades históricas y emblemáticas. No obstante, en los ‘rankings’ globales a todas ellas les cuesta estar incluso entre las 100 primeras. ¿Por qué?
Los países anglosajones empiezan con una ventaja, que es que trabajan con otros idiomas. Nosotros no usamos el inglés y este es uno de los elementos que se ha indicado como necesarios, es decir, introducir la lengua inglesa en la opción de cursos de posgrado, por ejemplo.
¿Qué hacen bien, en materia educativa, países como Finlandia, Japón, Reino Unido y Alemania?
Son países que tienen una tradición importante y hay que tomarlos en cuenta, hay que conocer lo que hacen. Nosotros tenemos que conocer estas experiencias. No es sencillamente trasplantar las experiencias de una cultura a otra, tenemos que conocerla y ver cuáles son nuestras realidades.
¿Cómo considera el sistema educativo panameño?
Hay un esfuerzo muy fuerte de parte del Ministerio de Educación por impulsar, mejorar e introducir procesos de formación de maestros y directores.
¿En qué fase o cuánto ha avanzado el programa “Luces para aprender” en Panamá?
En abril lanzamos las dos escuelas que seleccionamos para participar de este programa en Panamá. Y actualmente tenemos 60 escuelas para que igualmente reciban este programa, o sea que vamos avanzando.
¿Cuál es la mejor manera de aprovechar la tecnología para mejorar la educación?
Hay una herramienta imprescindible que es el acceso a internet. Pero el puro acceso a internet no te lleva a nada, hay que saber cómo utilizar esta tecnología que te permite el acceso a programas y a la información.
¿Estamos usando en el continente de forma adecuada las virtudes de la tecnología?
Lo aprovechamos en parte, pero hay que aprovechar todo el potencial e introducirlo en el proceso formativo e inicial del maestro.