La tecnología que mezcla información y entretenimiento que las automotrices están poniendo en los paneles de los autos hacen que los conductores aparten la vista de la calle y las manos del volante durante peligrosos periodos, según un estudio hecho por David Strayer, profesor de la Universidad de Utah, que ha examinado el impacto de estos sistemas sobre la seguridad para la AAA Foundation for Traffic Safety desde 2013.
Reportes previos ya identificaron el problema, pero Strayer apuntó que la “explosión de la tecnología” ha empeorado la situación. Los conductores pueden usar las redes sociales, enviar correos y mensajes de texto. Algunos carros tienen hasta 50 botones entre el volante y el panel de control, que son multifuncionales. Hay pantallas táctiles y para escribir, comandos de voz, avisos en las ventanillas y los espejos e imágenes en 3D generadas por computadora. Esta complejidad incrementa el tiempo que los conductores pasan usando los sistemas.
Los nuevos sistemas son una mejor opción para el conductor que los celulares y navegadores, que no se diseñaron para usarlos al manejar, argumenta la industria. Estos sistemas “están diseñados para ser usados en un ambiente de conducción y requieren una cantidad de atención comparable a manejar la radio o ajustar la climatización”, dijo Wade Newton, de la Alliance of Automobile Manufacturers.
Pero Jake Nelson, director de promoción e investigación de seguridad vial de AAA, dijo que los conductores que probaron los 30 modelos de carros de 2017 apartaron los ojos de la carretera y las manos del timón mientras usaban estos sistemas. Las compañías no han trabajado lo suficiente para agilizar y facilitar el uso de estos aparatos, dijo Nelson.