El escritor francés Michel Tournier, que falleció este lunes a los 91 años, era considerado como uno de los más grandes literatos de la segunda mitad del siglo XX, autor entre otras novelas famosas de Viernes o los limbos del Pacífico.
Traducido en el mundo entero, Tournier fue citado en reiteradas ocasiones como candidato al Nobel, pero nunca recibió el premio.
Fue en cambio el único en recibir el Goncourt por decisión unánime del jurado en 1970, por su novela El rey de los alisos.
Su obra se inspira en los mitos fundadores, que renovó con humor y agudez. “La novela es a la vez un desarrollo de hechos y una explicación profunda de los mismos a través de símbolos que constituyen sendas señales del destino”, dijo alguna vez.
Apasionado además por la fotografía, Tournier se dedicó tardíamente a la literatura, a la edad de 43 años. “Lo que tenía para decir era a la vez tan secreto y tan esencial, que necesité una larga maduración, antes de publicar lo que sea”, decía.
Desde un principio, en 1967, conoció el éxito con el Gran Premio de la Academia Francesa por Viernes o los limbos del Pacífico.
Tres años más tarde, triunfaba con El rey de los alisos, llevado a la pantalla grande en 1996 por Volker Schloendorff.
Nacido el 19 de diciembre de 1924 en París, Tournier recibió una fuerte influencia alemana a través de sus padres profesores. Estudió filosofía en La Sorbona y en la Universidad de Tubingia. De 1950 a 1968, trabajó como traductor en la editorial Plon.
Además, presentó un programa sobre la fotografía: Cámara oscura.
Su obra cuenta, entre otras, con novelas como Gaspar, Melchor y Baltasar (1980), libros de relatos cortos como Medianoche de amor (1989), cuentos como El urogallo, ensayos como El vuelo del vampiro (1981) y libros más personales como El viento paráclito (1977) o Journal extime (2002).
Sobre fotografía publicó una decena de obras y junto a Lucien Clergue participó en la creación de los Encuentros de Arlés.