Dos vacunas resultaron eficaces contra el virus del zika en ratones de laboratorio. Investigadores las consideran como un paso hacia el desarrollo de una inmunización para los humanos.
“Es una etapa hacia el desarrollo de una vacuna”, dijo Dan Barouch, de la Universidad de Harvard de Estados Unidos, que encabezó el estudio publicado por la revista Nature.
Aunque preconizan prudencia a la hora de extrapolar resultados obtenidos en los animales a una eventual eficacia en los humanos, la investigación “despierta esperanzas de que una vacuna segura y eficaz sea posible”.
Varios científicos consideran que pasarán años antes de que ello suceda. “Habrá que hacer tests en monos y en animales en gestación para demostrar que estas vacunas protegen contra la amenaza del zika, es decir, la microcefalia, porque el objetivo es proteger al feto”, dijo Etienne Simon-Lorière, del Instituto Pasteur.
Queda además por verificar la inmunización a largo plazo. Tampoco está claro si las vacunas también producen anticuerpos contra otros virus de la misma familia, como del dengue, que al interactuar con los anticuerpos del zika podrían complicar aún más la infección.
Dan Barouch y su equipo probaron diferentes vacunas en ratones de laboratorio. Los resultados demostraron que dos tipos de vacuna -una hecha con ADN y otra con una forma desactivada del virus- proveen una “protección total” contra una cepa del zika procedente del nordeste de Brasil.