Ubarragá Maniá Tigrí, apodado Urracá, se enfrenta durante una década ante las expediciones de los españoles, encabezadas por Gaspar de Espinosa, y les asesta, en la primera mitad del siglo XVI, repetidas derrotas. Se alía con tribus enemigas. Ponca, Dures, Duraria, Bulaba, Guisia, Guaniaga, Tabor, Guracona, Guaniagos y otros señores de Veragua –desde el siglo XIX, Veraguas, con una ese adicional, final– se unen bajo su mando.
La llegada del conquistador Ponce de León obliga a los aliados a levantar el sitio, y poco después a Natá, con nuevas fuerzas, arriba el propio Pedrarias, fundador de Nuestra Señora de Asunción de Panamá. Hay cruentos enfrentamientos, sin que ninguna de las partes obtenga la victoria total. En una batalla posterior, las fuerzas de Urracá ultiman a las del capitán Diego de Albitres, quien escapa y relata los detalles al gobernador de Castilla del Oro.
Dirigidos por Compañón, los conquistadores capturan a Urracá y envían emisarios a sus tierras a fin de proponerle entablar negociaciones de paz en Natá de los Caballeros. Urracá acepta la invitación, pero Compañón lo encarcela y lo traslada encadenado a Nombre de Dios, a fin de que sea enviado a España. Urracá escapa, se reúne con sus súbditos, y durante años mantiene su resistencia contra los españoles. Son los años posteriores a la fundación de la ciudad de Panamá, el 15 de agosto de 1519.
De acuerdo con el historiador Bartolomé de las Casas, Urracá y sus seguidores llegan a ser tan temidos que los españoles rehúsan combatir contra ellos. Urracá muere en libertad en 1531.
Es la historia de la etnia ngäbe (se pronuncia /nóbe/, no /nabe/). Aguerrida. La mayor comunidad indígena del país, con 200 mil pobladores y foco de pobreza del país. En la vista de inversionistas en este siglo y en el anterior por su riqueza mineral e hídrico-ambiental. En años pasados, el plan de reforma de ley minera, abortado, lleva a que el presidente coreano conferencie con el de turno local, y se desarrollan protestas y enfrentamientos entre aborígenes y campesinos contra fuerzas del orden, con un muerto, heridos y detenidos.
Hace 500 años, en las orillas del río Belén, caribeño, aborígenes al mando de Quibián persiguen con sus armas al mismísimo Cristóbal Colón, quien en su viaje centroamericano, que empieza bautizando a Honduras, organiza una factoría en el norte veragüense, con respaldo autóctono, durante dos meses. El fin del acuerdo: oro y faldas.
La principal actividad comarcal es la agricultura de subsistencia. Sus cultivos son maíz, arroz, frijol, yuca, ñame y plátano.
Tras las heroicas batallas libradas contra los conquistadores, la etnia ngäbe nunca se rinde, y mantiene su resistencia hasta la caída del dominio español. Al independizarse Panamá de España y unirse a Colombia (siglo XIX), permanecieron en la montaña.
La comarca la integran dos etnias: ngäbe y buglé. Aunque comparten la comarca, tienen costumbres diferentes.
Durante la conquista, los españoles hallaron en el occidente de Panamá tres pueblos de la etnia ngäbe, cada una con un idioma diferente. Cada una fue nombrada por el nombre de su líder: Natá, en Coclé; Parita, en Azuero, y el más famoso, Urracá, en Veraguas y la comarca Ngäbe Buglé.