El Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente (Pnuma) hizo un llamado a los países para que traten de evitar la propagación de enfermedades provenientes de animales, como los virus del ébola y el zika, en un informe preliminar en que delinea el vínculo entre medio ambiente y salud.
El director ejecutivo de Pnuma, Achim Steiner, dijo que con la afectación de los más pobres por la incapacidad de lograr un medio ambiente limpio para todos, el mundo corre el riesgo de padecer una carga de enfermedad mayor, el 25% de las cuales podrían atribuirse a factores ambientales.
“Hay indicadores que apuntan al vínculo entre salud y medio ambiente”, dijo Steiner en un discurso pronunciado en la inauguración de la reunión preparatoria de representantes permanentes del comité abierto de la Asamblea Ambiental de la ONU (Unea), a la que asistieron cerca de 300 funcionarios gubernamentales. Steiner dijo que al menos mil niños mueren a diario de diarrea por causa de una higiene y una sanidad deficientes, incluyendo la falta de agua potable, y que el impacto del fenómeno de El Niño afectó a 60 millones de personas en 2015-2016.
Steiner agregó que los cambios en el medio ambiente también han alterado los patrones de las enfermedades de manera que enfermedades que antes se encontraban exclusivamente en animales ahora se están propagando a los seres humanos por causa de deficientes políticas de uso de la tierra. El jefe del Pnuma dijo que se requiere una intervención urgente de ambientalistas y expertos en salud para combatir el problema.