Habrá quienes argumenten que el mundo de la televisión no ha sufrido una pérdida igual en casi una generación, y tienen razón.
Cuando David Letterman se retiró definitivamente de “Late Show” de CBS el miércoles, no solo puso fin a una incomparable carrera en la TV nocturna. También dio por terminada una época que incluye a su mentor, el anfitrión del Tonight Show, Johnny Carson, quien se retiró con gran emoción y ceremonia en 1992, y a sus antecesores Steve Allen y Jack Paar, quienes en los años 1950 allanaron el camino que lo llevó a ser anfitrión de Tonight.
Todo esto es parte del legado de Letterman, y de una carrera que abarcó en total “ocho minutos de risa”, según bromeó en su monólogo final. A quienes están tristes por su salida de la televisión, les ofreció un chiste de consuelo al anunciar que él y el líder de su banda, Paul Shaffer, pronto estrenarán su “propio espectáculo en el Caesars Palace (de Las Vegas) con nuestros tigres blancos”. Si fuera cierto.
Letterman, de 68 años, comenzó su “The Late Show” el 1 de febrero de 1982, primero en la cadena NBC y desde 1993 en la CBS, que lo despidió al cerrar su 6 mil 028 episodio.
Irreverente, con un sentido del humor que utilizó hasta para referirse a su operación a corazón abierto en enero del año 2000, Letterman cierra su carrera como una de las principales figuras de la televisión en un espacio de dura competencia.