Poco más de cuatro meses después de que el Gobierno suscribiera una alianza con la plataforma de educación en línea Coursera, al menos 120 mil personas se han inscrito en alguno de los 3 mil 800 cursos y/o 400 especializaciones disponibles, confirmó a este diario el director de Inversión Privada y coordinador del Hub Digital de la Presidencia de la República, Ernesto Reyes.
La cifra representa cerca del 48% de los 250 mil cupos que estaban disponibles, tal como lo anunció en su momento el presidente Laurentino Cortizo.
La alianza, según Reyes, busca ofrecer un medio de educación virtual y gratuita en estos tiempos, cuando la economía se ha visto fuertemente debilitada por la pandemia de la Covid-19.
Coursera en Panamá
Los interesados en inscribirse a esta iniciativa podrán hacerlo a través de un formulario disponible a través del sitio web: coursera.itse.ac.pa.
Solamente se necesita ser ciudadano panameño y mayor de 15 años.
El programa –que implica la recepción de una certificación libre de costo al terminar el curso– expirará el próximo 31 de diciembre de 2020.
La oferta de Coursera contempla cursos y especializaciones en análisis de datos, inteligencia artificial, ciberseguridad, diseño de videojuegos, mercadeo digital, cursos de idiomas, administración de empresas, programación de software y cursos de inglés y mandarín, entre otros.
Sin detalles, Reyes informó que el ranking de inscritos lo encabezan la región metropolitana de Panamá y Panamá Oeste. Les siguen Chiriquí, Veraguas y Colón.
De acuerdo con Reyes, también hay un número importante de inscritos desde las comarcas indígenas.
En este aspecto, precisó que si bien en las comarcas existe una marcada brecha digital pues hay zonas en las que no existe conexión a internet, la plataforma Coursera dispone de una función que permite la descarga del curso de manera offline, de manera que los interesados pueden realizar las asignaciones estipuladas después de descargar los contenidos en lugares donde sí haya conexión.
La génesis de Coursera
Antes de la pandemia del nuevo coronavirus, la Presidencia entró en conversaciones con la plataforma Coursera con el objetivo de desarrollar diferentes proyectos, dijo Reyes.
Entonces, la pandemia de la Covid-19 llegó al país y desde el pasado mes de abril se conversó para que los cursos auspiciados como parte del programa estatal pudiesen ser finalizados con una certificación gratuita, lo cual se concretó.
La compañía estadounidense, fundada en 2011 por Daphne Koller y Andrew Ng., sirve como enlace en el ámbito educativo, un puente entre aquellos que deseen especializarse en algún aspecto específico de su ámbito profesional.
Entre las instituciones que tienen alianzas con la plataforma Coursera actualmente están las universidades de Duke y Michigan, así como las empresas Google e IBM.
