Hace 189 años, un día como hoy, 22 de junio, se inauguró el Congreso Anfictiónico de Panamá, asamblea única en su género, en una época de muchas turbulencias y alegrías emancipadoras.
En el lugar de los cabildos, dentro del convento de San Francisco, hoy Palacio Bolívar, en el centro histórico de San Felipe, se congregó la histórica sesión, que demoraría en nuestra ciudad hasta el 15 de julio cuando se trasladó por varios años a la Villa de Tacubaya, México.
A media mañana, se registró la ceremonia inaugural, preparada por las autoridades locales eclesiásticas, municipales y regionales. Demoró buen tiempo en esa primera sesión la aceptación y formalización de los poderes de los representantes, según las normas aceptadas en aquella época. Dos representantes por Estado: Perú, Colombia, Centroamérica y México. En cuatro había quedado la propuesta inicial, en la que también se encontraban Chile, las Provincias Unidas del Río de la Plata y Bolivia. Santander, entonces vicepresidente de Colombia, invita, por su cuenta, a Estados Unidos, Gran Bretaña y Brasil. Los delegados estadounidenses no consiguen llegar (uno de ellos fallece en el camino) y Brasil, entonces monarquía, no acepta.
Esa mañana es acreditado el inglés Gual, en representación de Gran Bretaña. Solo se oirá su opinión si los delegados se la demandan.
Con una visión estratégica sin parangón e influido por la Ilustración y las revoluciones de Francia y Estados Unidos, Bolívar, estadista, se empeña en llevar a cabo esta asamblea, resultante de las campañas de emancipación de nuestras naciones de la Corona española. La reunión es ejemplo de organización, no obstante las contradicciones e intereses diversos la arruinan, si bien el solo ejercicio se convierte en un símbolo de la identidad latinoamericana.
Muchas de las reuniones y organizaciones internacionales se han inspirado en aquel congreso. Aunque no hubo acuerdos, más bien desacuerdos, el norte estaba trazado por el ideario de Bolívar de contar con consejos frente a los grandes conflictos, contactos ante los peligros comunes, ser intérpretes en los tratados públicos, y ser juez, árbitro y conciliador en disputas y diferendos.
Piedra angular del congreso eran tratados ya establecidos entre los Estados participantes y la finalidad última, sin que existiera una modalidad particular, era establecer una sociedad de naciones hermanas, más allá de una alianza defensiva y ofensiva ordinaria.
Hubo divergencias entre los defensores de la creación de una federación de Estados y quienes optaban por una asamblea anfictiónica, como las reuniones de países contemporáneas.
Sobre la mesa, están la renovación de acuerdos de la liga, publicación de un manifiesto contra la agresión de España, el apoyo por la independencia de Cuba y Puerto Rico, así como Islas Canarias y Filipinas, celebración de tratados de comercio y navegación, la exhortación a EU para que, bajo su Doctrina Monroe, evite de España la reconquista, la abolición de la esclavitud, contribución de cada país para mantener contingentes comunes, y la exigencia a España para el reconocimiento de las nuevas repúblicas y la fijación de fronteras.
Nadie quedó conforme de los resultados de esta reunión que hoy nos emociona por su osadía en un tiempo tan difícil. Bolívar evaluó y concluyó que no había eficacia en los acuerdos: “No es otra cosa que aquel loco griego que pretendía dirigir desde una roca los buques que navegaban. Su poder será una sombra y sus decretos consejos nada más”.