La aparente falta de agua en la superficie de algunos exoplanetas del tipo júpiter caliente podría explicarse por la presencia de nubes o brumas en su atmósfera, según revela un estudio que publica la revista británica Nature.
Un equipo internacional de científicos ha analizado las imágenes tomadas por los telescopios espaciales Hubble y Spitzer de 10 exoplanetas, lo que convierte este estudio en el más amplio desarrollado hasta la fecha para resolver uno de los grandes misterios que encierra el espacio.
Estos exoplanetas son similares en tamaño a Júpiter, pero su órbita alrededor de su estrella es mucho más cerrada y, su atmósferas presentan altísimas temperaturas, lo que dificulta sobremanera su estudio.
Investigaciones anteriores demostraron que el espectro de algunos júpiter caliente, que se mide por la emisión o absorción de luz por parte de los átomos en los gases a determinadas frecuencias, se caracteriza por la presencia de líneas de absorción de agua débiles.
La aparente falta de agua en su superficie podría estar relacionada con el proceso de formación del exoplaneta. Por contra, la nueva información extraída de las imágenes del Hubble y el Spitzer apunta a una teoría mucho más simple, según explica uno de sus responsables, David Sing, de la Universidad de Exeter (Reino Unido). “Por fin hemos podido observar a este amplio grupo de planetas juntos, ya que esta es la primera vez que tenemos una longitud de onda suficiente para comparar las múltiples características entre un planeta y otro. Hemos descubierto que estas atmósferas planetarias son mucho más diversas de lo que creíamos”, señaló Sing.