El Festival de Congos y Diablos, que se celebra cada dos años desde 1999, es el máximo evento que promueve y divulga una rama de la tradición istmeña y un componente de la herencia negra.
La actividad central de este festival, que se lleva a cabo hoy 18 de marzo, es un encuentro entre los practicantes de los juegos rituales congos propios de Colón y que son parte de una cultura producto del sincretismo de tradiciones de variada procedencia africana con aportes del colonizador europeo, señala Roberto King, su productor ejecutivo.
El tema de este año es: “17 años, 10 festivales”, y celebra el esfuerzo, la constancia y el amor por la cultura de parte de sus organizadores: el Grupo Realce Histórico de Portobelo y la Fundación Portobelo.
PROGRAMACIÓN
Las actividades, que tomarán lugar desde las 12:00 mediodía frente al parque principal de Portobelo, arrancarán con una Feria Artesanal y Gastronómica en la planta baja de la Real Aduana de Portobelo.
Además, habrá muestras fotográficas y plásticas vinculadas con estas manifestaciones afrocoloniales.
La agenda continuará a las 2:00 p.m. con el Encuentro de Diablos y Congos, frente al parque, con siete grupos de congos, adelanta Yanilka Zúñiga, miembro del Grupo Realce Histórico de Portobelo.
Las agrupaciones participantes son Portobelo, Portobelo Niños (Mamá Ari); los congos de María Chiquita; Rescate de mi pueblo de Cativá; Sabor y ritmo costeño, Negrees de Colón y el de Doña Eneida de la ciudad de Colón.
Además, hay 10 colectivos de diablos: Portobelo, Puerto Lindo, Colón ciudad, Bocas del Toro, Ganga Pipe de Santa Rita, Crazy Family de Villa Alondra, Talento Cruz de Puerto Escondido, High Class de San Judas, Los Meña de María Chiquita, y Diablos de la City de la ciudad de Panamá.
Para el cierre, a las 7:00 p.m., se ofrecerá el tradicional espectáculo con fuegos artificiales. Mientras que para las 7:30 p.m. se hará el “Congo abierto”, en el parque con todos los grupos participantes.
VALORES
Este festival no es solo un hecho cultural relevante que rescata una parte relegada del acervo cultural y que resalta aspectos positivos de Colón; además, “se ha demostrado con creces que llama poderosa y crecientemente la atención a estudiosos, artistas y turistas dentro y fuera de nuestras fronteras”, comenta Sandra Eleta, de la Fundación Portobelo.
Los visitantes llegan ávidas por apreciar, participar y ser parte de esta experiencia singular, agrega Eleta.
También se da una inclusión a las tradiciones congas dentro del abanico de las principales manifestaciones folclóricas oficiales de Panamá.
“Demuestra que es una cultura que ya es respetada y querida, y de la que muchos sienten orgullo y asumen como propia, como panameña”, añade Eleta.