Una alianza de grupos públicos y privados en Washington, D.C., lanzó esta semana un censo de tres años.
El objetivo de esta iniciativa, es que desean contabilizar a todos los gatos que viven en la capital estadounidense, con la expectativa de desarrollar mejores formas de control de la población felina en el país.
Voceros de este proyecto, titulado “DC Cat Count”, dijeron que van a usar cámaras trampa, encuestas entre los hogares y otras técnicas, para determinar el número de gatos ferales (que sobreviven en las calles) y mascotas que hay en la popular ciudad, cuya población es de 690,000 seres humanos.
“DC Cat Count” es posible por la ayuda y colaboración que reciben de parte de PetSmart Charities, Humane Society, Humane Rescue Alliance y Smithsonian Conservation Biology Institute.
Gestionar
Saber cuántos gatos viven en Washington ayudará a los refugios de animales a gestionar mejor sus recursos económicos y personal.
También va a colaborar con los investigadores de la vida salvaje a observar y a poder controlar la población de gatos silvestres, dijeron los patrocinadores del estudio.
Está previsto que el censo gatuno se complete para junio de 2021.
Este censo, se estima, tendrá un costo de 1.5 millones de dólares.
Promedio
Aproximadamente uno de cada tres hogares en Estados Unidos albergan al menos un gato.
Esta cifra lleva a pensar que hay unos 74 millones de felinos en toda la nación, según cifras de 2012 a cargo de la AmericanVeterinary Medical Association.
Controversia
Un estudio realizado por científicos del gobierno estadounidense, y publicado en 2013, encontró que los gatos son el depredador principal de los pájaros y de los mamíferos pequeños, en parte debido a la elevada población de gatos ferales que deben buscar la manera de alimentarse.
El estudio concluyó que los gatos domésticos están entre las 100 especies invasivas no nativas más dañinas del mundo.
Jacob Fenston, miembro de la organización sin fines de lucro WAMU, admitió a la National Public Radio que “los gatos son controvertidos” para un sector de la población, aunque agrega que no cree que sean los principales responsables de matar animales salvajes.
En algunos casos, informa el periódico The Washington Post, “los gatos amenazan a especies en peligro de extinción. Pero en otros casos, pueden ser útiles para reducir las poblaciones de plagas”.