El auditorio que abarrotó el Carnegie Hall y un coro infantil cantaron el jueves Space Oddity, de David Bowie, en el dulce final de un concierto convertido en una homenaje luctuoso por las circunstancias insólitas de su organización.
Jakob Dylan, Michael Stipe, Flaming Lips y Ann Wilson, de Heart, figuraron entre los artistas que se sumaron al excolaborador de Bowie, Tony Viscontin, y otros músicos que compartieron alguna vez el escenario con el hoy fallecido astro del rock.
“Que Dios bendiga a David Bowie”, declaró Dylan después de que interpretara Heroes, un himno de la década de 1970. Los organizadores del evento, que tiene lugar cada año a favor de la educación musical y que se enfoca cada vez en la obra de un artista particular, habían decidido durante el otoño del año pasado que la 13er gala benéfica estuviera dedicada a Bowie. Hicieron público su anuncio horas antes de que la familia de Bowie dijera que el astro del rock había fallecido el 10 de enero. El concierto agotó sus entradas en dos horas, la demanda fue tan grande que se agregó un segundo concierto para el viernes en el Radio City Music Hall.
Después del fallecimiento de Bowie, tantos artistas aceptaron la invitación que los organizadores no tenían suficiente espacio y tuvieron que rechazar a algunos, dijo Michael Dorf, quien produce el concierto.
Gran parte de la noche, un auditorio entusiasta se puso de pie rápidamente e impulsó una mejor actuación de los artistas. Aunque fueron interpretados algunos éxitos más famosos de Bowie, también se ejecutó un número similar de temas menos conocidos del artista. Stipe, el excantante de R.E.M., y Karen Nelson interpretaron a dúo una versión tranquila de Ashes to Ashes. La vocalista de Blondie, Deborah Harri, tuvo puesta una sudadera plateada, y puso de pie a la multitud con su ejecución de Starman. Cyndi Lauper, con cabello rosa como algodón de azúcar, tuvo dificultades con la letra de Suffragette City. Always Crashing in the Same Car, con Laurie Anderson, sonó como si no la hubiera practicado lo suficiente. Wilson hizo mover al auditorio con Let's Dance, mientras que Rickie Lee Jones recitó e interpretó una versión acústica de All the Young Dudes.
En su interpretación de The Man Who Sold the World, a la que llenó con comentarios, Joseph Arthur, desenrolló una bandera que tenía un mensaje altisonante dedicado a Donald Trump escrito con atomizador de pintura.