La huella de carbono es un indicador ambiental que nos permite conocer la suma de emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) que una persona, organización o producto produce.
Los GEI existen de forma natural en el medio ambiente, y son gases atmosféricos que absorben y emiten radiación, manteniendo la temperatura de nuestro planeta.
Como todo en la naturaleza, existe un equilibrio que no debe romperse, y justamente la actividad humana ha provocado un aumento nunca antes visto en los niveles de GEI en el planeta.
De esta forma, la huella de carbono es una medida que nos permite conocer el impacto que provocan nuestras actividades en el medio ambiente.
Cómo se mide
Si uno desea conocer la huella de carbono de un producto específico, es necesario tomar en cuenta todos los elementos que impactan en su creación. Materia prima, gasto en procesamiento, transporte, empacado, consumo del producto e incluso la disposición final del envase.
Pero también se puede medir la huella de carbono personal. En internet se consiguen diversas calculadoras de carbono que le orientan paso a paso en la información que debe tener para hacer el cálculo.
Carbonfootprint.com, por ejemplo, comienza preguntando el país donde reside. Según indican, esto es para poder comparar la cifra con la obtenida por otras personas de la misma zona geográfica, si no también ajustar las unidades de uso.
Esta calculadora te pedirá datos sobre tu consumo en el hogar desde kilovatios de electricidad, galones de agua, y otros combustibles.
Seguidamente, información sobre vuelos aéreos que hayas tomado en un período de un año, uso de tu vehículo personal, medios de transporte masivos, etc.
Luego de completar la información obtendrás tu huella de carbono comparada con el promedio de tu país y el deseado mundial.
Por qué conocerlo
Al comprender cómo afectamos al medio ambiente se abre la posibilidad de compensar ese impacto negativo a través de acciones como el ahorro energético, el reciclaje, e incluso actividades como el ecoturismo.
Como consumidor se tiene también la potestad de elegir aquellos productos que menor impacto tengan en el ambiente.
Si queremos reducir nuestra huella de carbono debemos implementar cambios en nuestros hábitos de consumo, buscando ser más eficientes.
Una forma es aplicar las conocidas tres erres de la sostenibilidad: Reduce, reutiliza y recicla.
Reducir se refiere a disminuir o simplificar los productos que compramos y consumimos.
Reutilizar consiste en volver a utilizar las cosas y darle la mayor utilidad posible antes de deshacernos de ella.
Reciclar conlleva someter a los materiales a un proceso de transformación o aprovechamiento para ser nuevamente utilizados.
CO2 Aumenta la concentración
El dióxido de carbono es uno de los gases causantes del efecto invernadero.
Según datos de la Organización Meteorológica Mundial, la concentración de este gas en la atmósfera aumentó a una velocidad récord en 2016, alcanzando su nivel más alto en los últimos 800 mil años.
Este aumento no tiene precedentes, indica el organismo, que estima que de continuar podrían producirse cambios en los sistemas climáticos, generando graves perturbaciones ecológicas y económicas.